Coéquipiers au Paris Saint-Germain depuis cet été, le gardien russe Matvey Safonov et le défenseur central Ilya Zabarnyi sont contraints de cohabiter malgré le contexte géopolitique de leur pays.
L’un se nomme Ilya Zabarnyi, est né à Kiev, est international ukrainien (49 sélections), l’autre, Matvey Safonov, a vu le jour à Krasnord et compte 14 apparitions sous les couleurs de son pays. Les deux évoluent ensemble au Paris Saint-Germain depuis cet été et le recrutement du défenseur ukrainien en provenance de Bournemouth. Ils cohabitent, aussi, dans le club de la capitale.
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Ilya Zabarnyi s’est exprimé à ce sujet dans l’émission ukrainienne Football 360, évoquant notamment la situation en Ukraine. “Dans mon pays, une guerre à grande échelle fait rage depuis quatre ans. Les Russes sont des agresseurs qui tentent en vain de détruire la liberté et l’indépendance de l’Ukraine. La guerre continue, et je n’entretiens aucune relation avec les Russes” a-t-il confié, dans des propos rapportés par le quotidien sportif L’Équipe.
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Avant d’évoquer sa relation avec Matvey Safonov, gardien de 26 ans arrivé au PSG à l’été 2024 en provenance de Krasnodar. “Quant à mon coéquipier, je dois interagir avec lui à un niveau professionnel à l’entraînement et je remplirai mes obligations envers le club” a indiqué Zabarnyi, titulaire hier soir sur la pelouse du Stadium de Toulouse (victoire 6-3 des Parisiens). Pour autant, celui qui s’est révélé ses deux dernières saisons dans le championnat anglais n’en oublie pas son patriotisme. “Pendant que la guerre continue, je soutiens pleinement l’isolement complet du football russe dans le monde” a-t-il lancé.
Au début du mois, L’Équipe s’était penché sur le sujet. Leurs interlocuteurs évoquaient alors que “les gens en Russie font la distinction” entre “deux professionnels qui exercent leur métier”, assurant que cela “ne crée pas de débat”. “Ça me paraît impossible que les Ukrainiens acceptent que les deux joueurs se côtoient, soient pris en photos ensemble, fêtent des titres ensemble” indiquait une autre source.