L’Ariège regorge de lacs et d’étangs de montagne, plus ou moins accessibles selon les sentiers. Certains se découvrent en famille, d’autres se méritent après plusieurs heures de marche. Voici notre sélection pour tous les niveaux.
Les paysages de l’Ariège se transforment dès que l’on prend un peu d’altitude. Forêts épaisses, crêtes dégagées, silence des hauteurs, et soudain, un miroir d’eau. Le département abrite une grande variété de lacs et d’étangs à explorer, à la journée ou seulement pour quelques heures.
Des sites faciles d’accès
Le lac de Bethmale est un incontournable pour une sortie simple et dépaysante. Situé dans le Couserans, ce petit lac aux reflets verts est entouré de sapins. Un sentier plat permet d’en faire le tour en vingt minutes. C’est un lieu très apprécié des familles, des promeneurs ou des pêcheurs qui viennent y passer l’après-midi. On y croise parfois des photographes, attirés par la clarté de l’eau et les jeux de lumière à travers les arbres. À quelques kilomètres de là, le lac de Mondély offre une ambiance différente. Ce plan d’eau artificiel attire pour ses plages ombragées, mais séduit aussi les marcheurs qui souhaitent faire une boucle tranquille. La balade autour du lac ne présente pas de difficulté, ce qui en fait un bon choix pour une reprise ou une sortie à la fraîche. L’aire aménagée permet aussi une pause pique-nique ou une baignade surveillée en été.
Des randonnées plus engagées
L’étang de Comte, situé dans le Donezan, est une belle option pour les marcheurs motivés. Il faut compter 1h30 de marche à la difficulté progressive. La montée traverse une forêt dense avant d’aboutir sur une étendue d’eau bordée de pins et de rochers, à près de 1700 mètres d’altitude. Pour un défi physique, direction la vallée d’Aston et les étangs du Fourcat. Le sentier démarre à la centrale de Pradières-d’en-Haut et grimpe de façon continue sur près de 1000 mètres de dénivelé. Les paysages changent au fil de la progression. Les plus courageux atteindront les étangs perchés à plus de 2400 mètres, entourés de pics. Le panorama final récompense largement l’effort, néanmoins l’ombre se fait rare du fait du manque d’arbre à cette altitude, prévoyez de quoi vous protéger du soleil.
Ces itinéraires permettent de varier les plaisirs tout au long de l’été. Certains chercheront la fraîcheur accessible, d’autres viseront les crêtes. Mais vous pourrez être certains de repartir avec de grands souvenirs des montagnes ariégeoises.