La FIFA envisage d’interdire aux joueurs de football de se couvrir la bouche pendant les matchs. Gianni Infantino propose d’exclure ceux qui le font, associant ce geste à des propos potentiellement racistes. Des mesures pourraient être appliquées dès cet été.
Les joueurs de football qui se couvrent la bouche, c’est terminé ? Dans une interview accordée à Sky Sport, et dans le contexte de l’affaire Prestianni-Vinicius, le président de la FIFA Gianni Infantino a appelé à “exclure” les joueurs qui se couvrent la bouche en plein match.
L’affaire avait fait grand bruit, lors du play-off aller de Ligue des champions entre Benfica Lisbonne et le Real Madrid (0-1). Le milieu offensif lisboète Gianluca Prestianni a été accusé par plusieurs joueurs madrilènes d’avoir proféré des insultes racistes envers Vinicius Junior. Ce dernier avait accouru en plein match vers l’arbitre français François Letexier, afin de lui faire part des propos supposés racistes de Prestianni. Durant son échange avec l’arbitre français, les téléspectateurs ont pu lire “mono” (singe en espagnol) sur les lèvres de l’attaquant du Real rapportant les propos présumés de son adversaire. La partie avait été interrompue momentanément. Prestianni n’a pas été autorisé à disputer le match retour.
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Alors que parler avec une main devant la bouche est devenu une pratique très répandue sur les terrains, habitude destinée à éviter que leurs paroles ne fuitent dans les médias, les joueurs vont donc peut-être devoir s’en passer. Car Gianni Infantino veut tout faire pour défendre la lutte contre le racisme : “Si un joueur se couvre la bouche et dit quelque chose qui a des conséquences racistes, alors il doit être exclu, évidemment. Il faut présumer qu’il a dit quelque chose qu’il n’aurait pas dû dire, sinon il n’aurait pas eu besoin de se couvrir la bouche. “
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Le président de la FIFA a également suggéré de différencier les sanctions selon la responsabilité assumée par les joueurs : “Nous devons agir avec fermeté et de manière dissuasive. Peut-être devrions-nous envisager non seulement de punir, mais aussi de changer notre culture et de donner la possibilité aux joueurs ou à toute personne ayant commis une faute de présenter des excuses. On peut faire des choses qu’on regrette sous le coup de la colère, s’excuser, et la sanction doit alors être différente. Nous devrions peut-être envisager cette possibilité.”
L’International Football Association Board (IFAB, organisation qui régit les lois du jeu), réunie samedi, a confirmé que la FIFA réfléchissait à des mesures applicables dès cet été, tandis que l’enquête disciplinaire de l’UEFA sur Prestianni est toujours en cours.