À quatre jours de la demi-finale de la Coupe de France, le TFC se déplace une première fois à Bollaert ce vendredi soir pour la 30e journée de Ligue 1. Une répétition qui conditionnera forcément la suite.
À Lens, le ciel c’est l’horizon, et en le scrutant, le TFC y verra l’ombre du Stade de France où se jouera la finale de la Coupe le 22 mai. En rêver ne coûte rien, mais pour réussir à l’atteindre, les Violets devront se dépouiller et sortir indemnes de l’enfer de Bollaert mardi, et probablement aussi ce vendredi soir, dans un match qui conditionnera, au moins un peu, la demi-finale quatre jours plus tard. Les joueurs y penseront forcément en rentrant sur la pelouse ce vendredi, pour disputer un match qui comptera plus pour des Sang et Or pouvant encore viser la première place de Ligue 1 mais devant surtout s’accrocher à la deuxième que lorgne Lille, que pour des Violets dont l’objectif du jour sera plus préparatoire. “Lens a l’obligation de gagner, on a l’obligation d’être compétitifs”, a très bien résumé Santiago Hidalgo.
Après Lille, les joueurs se sont parlé
Celui qui l’emportera en Ligue 1 soir prendra un avantage sur son adversaire, mais cette rencontre de la 30e journée sera aussi un jeu de dupes, où il ne faudra peut-être pas trop dévoiler de secrets, pas trop forcer sur les organismes, pour arriver au maximum de ses possibilités mardi. C’est l’équation que doit résoudre Carles Martinez Novell, et elle s’est complexifiée avec la défaite de dimanche dernier face au Losc. Il n’y a jamais de bon moment pour perdre 4-0 à domicile, mais celui-là n’était sans doute pas le meilleur, alors le Catalan espère que ses hommes sauront appuyer sur l’interrupteur pour se remettre sur un mode plus compétitif, sans quoi ils ne pourront sans doute pas espérer grand-chose de leur double confrontation. “Nous nous sommes parlé, les joueurs, mais je préfère le garder pour moi”, confie Santiago Hidalgo. “Parce que si nous ne sommes pas tous à 100 % contre ces équipes, c’est difficile de rivaliser.”
Sans le carton rouge de Mark McKenzie dimanche dernier, le TFC n’aurait probablement pas sombré aussi profond, mais les Violets doivent maintenant faire avec, et sans leur défenseur. Suspendu deux matchs par la commission de discipline de la LFP, le New-Yorkais ne verra pas l’Artois, ce qui n’arrange pas les affaires de son coach. “Je n’ai pas décidé si je ferai beaucoup de changements” (dans son onze de départ) a déclaré Carles Martinez Novell ce vendredi, mais sans McKenzie, Messali, Abu ou Magri, le nombre d’options n’est de toute façon pas pléthorique.
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En face, Lens récupère Samson Baidoo et Ruben Aguilar, mais va jouer son premier match en compétition depuis le 4 avril et une défaite très piquante contre Lille à Pierre-Mauroy (3-0). Le manque de rythme se fera-t-il sentir (les Lensois ont joué en amical le week-end dernier face à Rouen, équipe de National), ou aura-t-il permis de regonfler les Sang et Or qui avaient livré une prestation loin de leurs standards habituels sur la pelouse de leur voisin ? Peu importe, peut-être. “On devra faire deux matchs quasi parfaits pour atteindre ce que l’on veut” sait bien Santiago Hidalgo. “On veut être à la hauteur. Parce que l’on veut écrire l’histoire.” Elle commence dès ce vendredi soir.