Née d’une plaisanterie entre amis, Couenne est devenue en deux ans une marque de vêtements et d’accessoires à l’identité bien trempée. Portée par trois couples d’Agenais, dont d’anciens rugbymen passés par le SU Agen, elle revendique un art de vivre fait de convivialité, de sport et de bonne chère. Rencontre avec Erwan Gély, cofondateur, pour qui « Couenne, c’est avant tout une philosophie ».
À l’origine, il n’était pas question de business plan ou de stratégie marketing. Juste des amis, bénévoles au festival breton des Vieilles Charrues, qui enchaînent les changements de tee-shirts… et les plaisanteries. « On se chambrait sur notre bien-portance, raconte Erwan Gély en plaisantant. Quand on voyait le ventre arriver, on annonçait “Couenne”. » Dans un pays où le cochon est roi, le mot fait mouche. L’idée germe, puis s’affine. « Nos amis bretons nous disaient que ça ferait une bonne marque. On a fini par les écouter. »
Autour de la table, trois couples : Damien et Margaux Trébosc, Laurent et Fiona Tranier, Aurélie et Erwan Gély. Tous partagent le même ADN : le rugby, la camaraderie et le goût des moments partagés. « On voulait une marque qui rassemble des groupes d’amis, des familles, des clubs. Quelque chose de simple, mais sincère », explique Erwan. « C’est un mot qui reflète notre philosophie autour du bon vivant et de la famille. »
Une marque née du rugby et de l’amitié
Le passé rugbystique irrigue naturellement l’esprit de Couenne. « Ce sont des valeurs familiales, des valeurs amicales. On voulait une marque stylée, dans l’air du temps, mais surtout porteur d’un état d’esprit », insiste Erwan. Pas de snobisme ni de complexe : « On est des bons vivants et on assume complètement. »
La gamme s’étend des tee-shirts aux sweats, parkas, bonnets, casquettes et bobs. Les slogans font sourire et fédèrent : Élevé au beurre salé, Couenne Beach, incarné par un personnage rond et décomplexé. « Les gens s’y reconnaissent. Ça marque, ça rassemble », observe le cofondateur. Les meilleures ventes ? Les tee-shirts Couenne Beach, les pulls Élevé au beurre salé, et une cinquantaine de casquettes écoulées cet été.
Erwan détaille avec enthousiasme : « Cet été, on a eu une cinquantaine de casquettes Couenne Beach qui sont parties. On espère aussi faire quelques événements. On va essayer avec le 48e RT, d’être présents aux championnats du monde militaire fin mai. On aura un atelier là-bas pour poser des tee-shirts. »
Du local, du sur-mesure et des projets plein la tête
Couenne mise aussi sur le local. « Tout est floqué et transformé à Montauban avec Tranier Distribution. C’était important pour nous. » La marque s’ouvre à la personnalisation : clubs sportifs, associations, entreprises ou artisans. « On a déjà travaillé avec des viticulteurs, des agriculteurs, un club de paddle… On peut faire des tabliers, des doudounes, même du vêtement technique, toujours dans l’esprit Couenne », détaille Erwan.
Malgré les succès, la marque avance doucement. « C’est un pari entre trois couples et une deuxième activité professionnelle. On est satisfaits, mais on garde les pieds sur terre. On fait ça en parallèle de nos activités, ça nous prend du temps, mais on aime. » Le développement se fait aussi via les réseaux sociaux, jusqu’en Espagne, et par le bouche-à-oreille. Une boutique éphémère est prévue à Agen pour réunir les fans, avec surprises et convivialité.
Pour l’avenir, la philosophie reste la même : « Agrandir la marque, développer plusieurs gammes, que ce soit été ou hiver. Réunir tous ceux qui ont la même philosophie autour de nous. Toujours dans le bon état d’esprit, la bonne philosophie et amener quelque chose de qualité », conclut Erwan, convaincu que Couenne est avant tout une histoire d’amitié, de partage et de simplicité.