Les bureaux de l’agence du groupe de sud-coréen BTS, HYBE, ont été perquisitionnés ce jeudi. Le fondateur de cet empire de la K-pop, Bang Si-Hyuk, est accusé de fraude lors de l’introduction en Bourse de l’entreprise en 2020. Une enquête qui menace le retour tant attendu de son groupe star, en hiatus en raison du service militaire de ses membres depuis 2022.
C’est l’une des compagnies les plus influentes de Corée du Sud qui se retrouve aujourd’hui dans la tourmente. L’agence du célèbre groupe de K-pop BTS, HYBE, a été perquisitionnée par la police jeudi 24 juillet. Elle fait l’objet d’une enquête pour fraude impliquant son fondateur Bang Si-Hyuk.
“Nous effectuons une perquisition et une saisie au siège de HYBE, dans le district de Yongsan,” ont annoncé les enquêteurs de la police métropolitaine de Séoul dans un bref communiqué.
Bang Si-Hyuk, le cerveau derrière le boys band BTS, fait l’objet d’une enquête sur des allégations de fraude lors de l’introduction en Bourse de l’entreprise en 2020. Il aurait induit en erreur les premiers investisseurs et est accusé d’avoir gagné environ 200 milliards de won (146 millions de dollars américains) au cours du processus, selon des médias locaux.
L’agence nie les accusations
HYBE a nié que Bang ait commis une quelconque infraction. “Nous clarifierons dûment que l’introduction en Bourse à l’époque a été réalisée conformément à toutes les lois et réglementations pertinentes,” a déclaré la société dans un communiqué début juillet, en promettant une “coopération active” avec les autorités pour faire la lumière sur l’affaire.
L’enquête intervient alors que les sept membres de BTS se préparent pour leur retour l’année prochaine, à l’issue de leur service militaire obligatoire. HYBE a annoncé récemment qu’un nouvel album et une tournée mondiale étaient prévus pour 2026.
BTS détient le record du groupe le plus écouté sur Spotify et est devenu le premier groupe de K-pop à dominer à la fois le Billboard 200 et le Billboard Artist 100 aux États-Unis. Avant leur service militaire, BTS avait généré plus de 5,5 trillions de won (4 milliards de dollars) d’impact économique annuel, selon l’Institut coréen de la culture et du tourisme. Cela représente environ 0,2 % du PIB total de la Corée du Sud, selon les données officielles.
Depuis le succès planétaire de BTS, l’agence Hybe (autrefois BigHit) a racheté d’autres agences et s’est même exportée à l’international. En 2019, sa filiale américaine a fusionné avec Ithaca Holdings, l’agence dirigée par Scooter Braun qui comptait notamment Justin Bieber et Ariana Grande parmi ses artistes.