Contre toute attente, la saison du RC Auch s’est brusquement terminée dimanche dernier à Jacques-Fouroux, après la défaite en barrage (24-34) face à Valence-d’Agen. Le temps est au bilan pour analyser les raisons d’une saison mi-figue, mi-raisin, puisque moins bonne que la précédente.
Ce sont les yeux battus, la mine triste et les joues blêmes que les supporters “rouge et blanc” du RCA ont quittés, assez rapidement, le stade Jacques-Fouroux dimanche 26 avril, en début de soirée, pour aller rôder l’âme en peine dans la rue. La déception était grande du côté des supporters et au sein de tout un club, après la défaite surprise des Auscitains (24-34) en match de barrage face à Valence-d’Agen.
Bien entendu, l’Avenir Valencien, qu’Auch a battu à maintes reprises durant des années, était en mission dans une période faste au niveau de la motivation et des résultats, et il a réussi là où personne ou presque ne l’attendait, du moins dans les limites de notre département. De ce fait, Auch fait une saison moins bonne que la précédente, qui avait vu le RCA terminer par une défaite avec les honneurs (6-15) en quart de finale à Orléans.
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La défaite en barrage ce dimanche était-elle prévisible ? Les pronostiqueurs de tous poils ne la pensaient certainement pas possible, sauf ceux venus du Tarn-et-Garonne. Les Auscitains semblaient avoir réalisé une belle saison en ayant terminé troisièmes de la poule 2, après avoir frôlé la qualification directe pour les quarts de finale.
Mais comme le disait le président Lionel Terré à chaud, à l’issue de la rencontre, “ce match est à l’image de la saison, tous les moments importants, nous n’avons pas su les gérer. Nous avons de bons mecs mais un manque de caractère. Tous les grands rendez-vous, nous les avons loupés comme Tricastin, Fleurance à l’extérieur et Vienne chez nous, même si nous sommes arrivés à gagner de beaux matchs”.
Les longs déplacements, pas une excuse suffisante
Le président Terré a sans doute bien résumé cette saison 2025-2026. Bien sûr, on peut se tourner vers le problème maintes fois évoqué des longs déplacements, qui ont soulevé la polémique. De ce côté-là, la saison a été dure pour les organismes des joueurs avec au moins 8 longs et fatigants voyages dans la vallée du Rhône, en Suisse ou sur les bords de la Méditerranée.
Il n’y a pas que cet aspect cependant : mettre la faute sur le dos de la route ou d’autres causes superfétatoires ne suffit pas à expliquer l’échec. Il faut se tourner également vers les acteurs et les degrés d’envie, de motivation et de caractère. Au début du mois de février, beaucoup d’observateurs voyaient les Auscitains terminer deuxièmes de la poule 2, jugée plus facile et qui s’est toutefois avérée sans doute plus forte que la poule 1.
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La raison de ce jugement hâtif se basait sur le fait que Tricastin, Fleurance et Lannemezan faisaient figure de proies faciles car mal classées à l’époque, et que les réceptions de Nîmes, Rumilly et Mâcon apporteraient potentiellement au moins quelques bonus offensifs. Les pronostiqueurs ont pourtant oublié que quelle que soit la sottise des pronostics, la réalité les dépassera.
Il ne faut pas oublier que le RCA a terminé la phase de poules comme deuxième meilleure attaque et dans les meilleures défenses, tout de même. Mais la saison est terminée à présent pour l’équipe fanion, plus tôt qu’on ne l’avait imaginé. Il faudra en faire le deuil. Reste à savoir si, une fois passé ce sentiment de déception, cette issue douloureuse marquera la fin d’une histoire ou le début d’une grande aventure.