Le vigneron californien Ernie Dosio, 75 ans, a été tué par un troupeau de cinq éléphants le 16 avril lors d’un safari au Gabon. Alors qu’il traquait une petite antilope dans la forêt de Lopé-Okanda, ce chasseur de trophées chevronné a été surpris par la charge brutale des pachydermes.
Le chasseur est devenu la proie. Ernie Dosio, riche propriétaire américain de vignobles et grand amateur de gros gibier, a trouvé la mort sous les pattes d’un troupeau d’éléphantes, le 16 avril, alors qu’il effectuait une traque au Gabon.
Une embuscade fatale en pleine jungle
Cette chasse, dont le coût s’élevait à 30 000 livres (environ 36 000 euros), visait initialement le céphalophe à dos jaune, une antilope forestière très discrète. Mais dans l’épaisse forêt tropicale, la situation a basculé lorsque Dosio et son guide professionnel sont tombés sur cinq éléphantes et leur petit, rapportent The Guardian et The Daily Mail. Les animaux étaient si bien dissimulés qu’ils ont surgi “comme de nulle part”.
Le guide, projeté au loin, a perdu son arme, laissant le septuagénaire démuni face à des animaux pouvant peser quatre tonnes et courir à 40 km/h. “On peut supposer sans risque que cela a été rapide”, a déclaré un proche.
Un pilier de la communauté californienne
Originaire de Lodi, en Californie, Dosio dirigeait Pacific AgriLands, gérant 5 000 hectares de vignes. Père de deux enfants, ses proches décrivent un homme généreux : “Ernie avait toujours la main à la poche et aidait ceux qui en avaient besoin”.
Sa passion pour la chasse, commencée dès qu’il fut “capable de tenir un fusil”, l’avait conduit à collectionner des centaines de trophées, des lions aux rhinocéros, exposés dans des salles dédiées à son domicile.
Un débat persistant sur la chasse sportive
Malgré la controverse, ses pairs continuent de défendre une activité “strictement autorisée et transparente”, un outil de régulation. Le Gabon, qui abrite la majeure partie des éléphants de forêt, reste une destination prisée pour ces safaris.
Le corps d’Ernie Dosio a été rapatrié vers la Californie par l’ambassade des États-Unis.