L’ancien sélectionneur du XV de la Rose a émis quelques réserves à propos du Tournoi des VI Nations d’Antoine Dupont. Il estime notamment que le Toulousain n’a pas encore retrouvé le niveau affiché avant sa grave blessure au genou.
Les performances d’Antoine Dupont ont-elles été mauvaises durant le Tournoi des VI Nations ? Certes, le capitaine des Bleus n’a pas traversé le terrain lors des cinq rencontres, il est parvenu a guidé les siens vers un doublé, événement assez rare pour être souligné. Le natif de Castelnau-Magnoac (Hautes-Pyrénées) a notamment participé aux 5 rencontres, disputant 355 minutes, soit 71 de moyenne par match.
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Une (omni) présence qui a contraint son remplaçant, Baptiste Serin, à se contenter de quelques miettes. Conscient que son équipe n’est pas la même sans son demi de mêlée, Fabien Galthié a compté sur lui lors des fins de matchs irrespirables, comme face à l’Angleterre. Au final, Antoine Dupont n’a marqué qu’un seul essai lors de ce tournoi, en Écosse. Mais son impact, offensif et défensif, ne se mesure pas qu’aux lignes de statistiques.
“Il reste un joueur exceptionnel”
Quelques observateurs suggèrent toutefois que le demi de mêlée peine à retrouver son rayonnement antérieur à sa blessure au genou. Invité du podcast “Rugby Unity”, Eddie Jones a livré ses trois principaux enseignements du Tournoi remporté par les Bleus. “Je pense qu’Antoine Dupont reste un joueur exceptionnel, mais il traverse cette période post-rupture du ligament croisé antérieur où l’on est un joueur différent. Après une telle blessure, on n’a plus les mêmes sensations, et lui doit s’adapter, donc il n’est plus aussi performant qu’avant”, a déclaré l’ancien sélectionneur de l’Angleterre, cité par Planetrugby.
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Pour défendre le capitaine des “rouge et noir”, Jones avance qu’il est toujours plus ciblé par ses adversaires et rappelle que tout athlète de haut niveau a besoin de temps pour retrouver sa pleine forme physique. Antoine Dupont s’était rompu les ligaments croisés lors du Tournoi 2025 face à l’Irlande et n’a commencé sa saison qu’à la fin du mois de novembre.
Depuis, le Toulousain de 29 ans n’avait été titularisé qu’à 5 reprises par Ugo Mola et placé sur le banc 3 fois. Il avait notamment été l’auteur d’un splendide doublé lors de la réception de La Rochelle au Stadium et va désormais se replonger dans le quotidien du Stade Toulousain, dont l’effectif a brillamment pallié les absences de ses internationaux.