Certes, il n’y aura pas, contexte sanitaire oblige, de bovins lors de ce 49e Salon Régional de l’Agriculture. Mais il garde l’essentiel, son côté festif et convivial, qui en fait un salon vraiment pas comme les autres.
La décision a été prise il y a déjà plusieurs semaines : il n’y aura pas, pour cause de dermatose nodulaire contagieuse, de bovins lors de cette 49e édition du Salon Régional de l’Agriculture. Comme au récent salon de Paris. “C’est un contexte particulier”, admettent Jean-Louis Cazaubon et Cédric Abadia, respectivement président et directeur de ce salon, “mais il faut souligner que les éleveurs eux-mêmes étaient pour cette décision, que nous avons prise avec eux. D’ailleurs, ils seront présents dans un stand commun, un témoignage de soutien à notre salon, afin de se retrouver et de communiquer avec le public, d’évoquer les filières, leurs contraintes, les enjeux de souveraineté alimentaire. Certes, l’élevage bovin est un pan important de l’économie agricole, surtout localement, mais on ne pouvait pas prendre ce risque pour le cheptel.” Bref, il n’y aura pas ces imposants taureaux de concours, ces vaches parfaitement soignées, ces adorables veaux que l’on pouvait toucher. “Du coup, ça libère de la place, nous accueillons davantage d’exposants, 315 au lieu de 300, et surtout la lumière sera mise sur d’autres filières, ovines, caprines ou équines”.
De quoi devenir chèvre !
En clair, la “Bergerie” va être renforcée, chèvres et brebis seront à l’honneur, surtout les races locales, Tarasconnaise, Lourdaise, Castillonaise, Aure et Campan, seront bien plus représentées que d’ordinaire. De même, les chevaux de trait seront à l’honneur, ainsi que les ânes et les mulets, très présents dans nos montagnes. Mais ce sont surtout les animations qui donnent le tournis. Ainsi, la traditionnelle vente aux enchères de bovins se tiendra, même si les animaux sont absents, en vidéo. Des “téléenchères”, en quelque sorte. Et surtout des animations dans tous les sens, des démonstrations de matériel agricole (ces énormes tracteurs !), des balades à dos de poneys, et de superbes exhibitions de chiens de troupeaux. En bref, la campagne débarque au parc des expositions de Tarbes à partir de jeudi. Et les bons goûts aussi, puisque plus de 60 exposants proposeront des produits gourmands, associés à des ateliers culinaires, afin de mijoter tout ça.
Convivialité avant tout !
Mais ce qui fait la force du Salon de l’Agriculture de Tarbes, c’est sa convivialité. “Les autres grands salons, Paris, Rennes et Cournon, sont surtout professionnels, ils n’ont pas la dimension festive de notre salon. Bien sûr, il y a un important volet “business”, mais nous avons voulu en faire un outil de communication vers le grand public, un moment de rencontres, avec des agriculteurs de proximité, et de convivialité.” Ainsi, pas moins de 8 restaurants sont dans la place, dont les incontournables que sont “La côte à l’os” ou le “Resto des JA”, ainsi que de nombreuses buvettes. Reste la fréquentation. À Paris, elle a chuté de plus de 25 %… “Nous avions battu le record l’an denier avec 76 800 visiteurs. Mais nous restons confiants, l’alchimie qui s’est créée dans ce salon, entre business et convivialité, ne devrait pas se dissoudre.” C’est tout le mal que l’on souhaite au monde agricole, que cette fête annuelle soit toujours un moment privilégié. Le salon ouvre jeudi, se tient jusqu’à dimanche, il sera inauguré par Carole Delga en personne. Le tarif d’entrée est de 7 € la journée, demi-tarif pour les 8/12 ans, et pour les “festayres” du soir, c’est 5 € à partir de 20 heures. Et il est conseillé d’acheter son billet en ligne, ça évite les files d’attente…