Une marque de fabrique au sens propre comme au figuré. Les fameuses remises en jeu des deux mains façon lanceur de javelot de la part du défenseur étasunien du Toulouse FC, Mark McKenzie, ont entraîné, dimanche 25 janvier 2026, l’ouverture du score chez les Bretons du Stade Brestois 29 (score final 2 à 0, J19 de L1). Pas le fruit du hasard. On vous explique pourquoi et comment.
Rien de tel que la mise en application grandeur nature. C’est-à-dire en match. Dimanche dernier, sur le pré (arrosé par la pluie comme l’arrosage) de Francis-Le Blé, on joue la 27e minute et Mark McKenzie s’apprête à faire une longue touche. Sa deuxième de l’après-midi. La première dix minutes plus tôt, du même côté, devant la tribune Quimper siège des ultras bretons, a fait pschitt. Il est vrai que Brest, averti, a placé un “voltigeur” devant ses 16m50 – histoire de limiter l’angle de tir si on ose dire. La spécialité toulousaine est victime de son succès.
“Les autres équipes, note l’entraîneur des Violets Carles Martinez Novell, nous observent et, en quelque sorte, nous attendent. L’adversaire se prépare désormais à défendre sa surface.”
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Rappelons qu’avant ce déplacement dans le Finistère Toulouse a déjà frappé avec sa botte secrète trois fois depuis le début de la saison : même s’il s’agit d’une avant-dernière passe en la circonstance face à Metz, remise en jeu de McKenzie, déviation de la tête de Cresswell et volée en pivot dans la lucarne signée Gboho (3e but du 4-0, J8, 19/10) ; à l’OM, touche de l’Américain et tête jackpot au premier poteau d’Hidalgo (but du 2-2 à la 92e, J14, 29/11). Sans oublier en Coupe de France à Angers toujours avec McKenzie à la remise en jeu, Cresswell pour la déviation et Hidalgo à la conclusion.
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“On a parlé avec le staff de cette situation, reprend Martinez Novell. On a convenu qu’un espace, de facto, pouvait s’ouvrir aux abords des 16m50 pour un centre ou un tir (puisqu’un joueur adverse, en plus, était monopolisé “dans la boîte”).”
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Si la pratique lors de sorties précédentes avait déjà offert à Cristian Casseres l’opportunité de centrer, cela n’avait pas “matché”. Servi latéralement – toujours par une longue touche – de Mark McKenzie avant-hier, Demba Diop, lui, a opté pour la frappe et ainsi ouvert la marque. Le mieux, c’est toujours de demander leur version des faits aux intéressés…
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“Oui, embraye McKenzie, on avait envisagé cette combi avec Demba avant le coup d’envoi. La première tentative, Brest avait placé un milieu à côté de lui. La seconde, le camp d’en-face avait privilégié un élément en plus (Chotard, ndlr) dans mon axe de lancer. Ainsi, j’ai pu tester Demba libre et on voit le résultat…”
Diop : “Comme j’ai une bonne frappe…”
“Comme le dit Mark, détaille le buteur, étant donné que je me retrouve démarqué, il est à même de me glisser le ballon. Je savais que j’aurai des situations de tir et il sait que j’ai une bonne frappe. À l’image du coach qui m’encourage pareillement à tenter le plus souvent possible.”
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Retour à l’envoyeur : “Je suis très fier de mon staff, appuie le technicien catalan, qui analyse et planche sur énormément de cas de figure. J’en avais discuté avec Demba dans la semaine. J’adorerai qu’à certains moments, dans des actions identiques, il prenne l’initiative de tirer.”
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“À l’entraînement, chaque séance, abonde le central des USA, Carles (Martinez Novell) nous motive. Pour moi, le week-end, c’est juste une continuation du travail effectué.” Et ce n’est pas Aurélien Dubéarn, responsable analyse vidéo notamment chargé des coups de pied arrêtés, qui s’en plaindra. Son large sourire dans les sous-sols de Le Blé à la fin de la rencontre en disait… long.
Au pied, ça marche aussi
Jeu de mains… jeu de pieds, tout autant. Il n’y a pas à chercher bien loin pour trouver trace d’un jeu direct – ou vertical pour reprendre l’expression à la mode – efficient en faveur des protégés de Martinez Novell. Pas plus tard qu’il y a une semaine, dans le carton face à Nice (5-1). À preuve : les deux premières réalisations téfécistes sont des copier-coller. Sur le premier but d’Hidalgo, à la réception d’une offrande de Dönnum, l’attaquant de poche argentin bénéficie au départ du mouvement d’une passe sautée de Cresswell sur la poitrine de Magri qui fixe son défenseur avant de servir “Santi”. Belote et rebelote sur le deuxième : c’est cette fois Dönnum qui ouvre en profondeur sur Magri lequel remise à Gboho pour la suite qu’on connaît. En “résumé”, deux longues transmissions ont permis de débloquer la situation. CQFD.