Après deux rencontres usantes pour les organismes, les Agenais doivent vite basculer sur le déplacement à Soyaux-Angoulême, déjà prévu ce jeudi à 21 heures.
« On n’a pas l’habitude de jouer sur des pelouses lourdes. » Au détour d’une simple phrase prononcée après le revers de sa formation, le manager de Provence Rugby Philippe Saint-André a émis un constat loin d’être anodin.
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Toute la semaine dernière, les Agenais ont travaillé sur le terrain Medhi Narjissi, où la pelouse naturelle avait été rendue grasse par les conditions météo. Les Provençaux ont, eux, été dans de meilleures dispositions, sous le soleil du Sud-Est de la France.
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Sauf qu’au coup d’envoi à Armandie, donné sous la pluie et sur un terrain très gras, les Agenais se sont bien plus vite adaptés, prenant à la gorge des visiteurs enchaînant les imprécisions, le temps de se régler.
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Si cela ne représente pas une excuse valable pour expliquer le score final, le SUA a néanmoins profité de ce petit avantage en début de rencontre. Ce qui ne sera pas le cas jeudi soir en Charente. Car la pelouse de Chanzy, synthétique, ne sera pas impactée par les conditions hivernales.
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Quelle stratégie adoptée pour Soyaux-Angoulême ?
Alors, Agen devrait, selon toute logique, passer la semaine sur son terrain d’entraînement synthétique pour se préparer au mieux au voyage en Charente jeudi soir. « On sera sur une pelouse plus adaptée à nos caractéristiques à cette période de l’année », note d’ailleurs Mauricio Reggiardo, ayant peut-être une idée derrière la tête.
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Car la question va vite se poser. Le SUA doit-il mettre certains cadres au repos pour cette rencontre ? On pense ainsi à la première ligne Florent Guion, Santiago Socino, et Alex Burin, mais aussi à Evan Olmstead, Jack Maunder, ou encore Peyo Muscarditz.
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Sollicités sur ce début de bloc, ces joueurs pourraient être laissés au frais en prévision de la venue d’Aurillac vendredi prochain. « Avant d’attaquer le bloc, j’ai dit aux joueurs qu’il n’y avait aucun calcul à faire. Qu’à chaque match, il fallait se donner à fond, et qu’on évaluerait ensuite les performances des joueurs. En fonction des états de forme, on fera jouer la meilleure équipe », balaye Reggiardo, très clair sur sa stratégie : « Si le même quinze doit débuter jeudi, on le fera. »
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Les propos sont forts. Agen semble vouloir se déplacer en Charente avec des ambitions. Il devrait y avoir des retouches dans le XV de départ, mais peut-être pas un grand remaniement, comme ce fut le cas à Colomiers ou à Valence-Romans en ce début de saison.
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Quitte à écarter encore plus des joueurs en manque de temps de jeu, et n’ayant pas encore saisi les rares opportunités s’étant présentées à eux. « Sans vouloir motiver mes adversaires, on va aller à Soyaux-Angoulême pour faire une performance », appuie Reggiardo.
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Face à une formation alternant le très chaud, comme sa victoire à Béziers vendredi dernier, et le très froid, à l’image de sa défaite à domicile contre Aurillac il y a deux semaines, le Sporting va se déplacer avec l’idée de ramener des points de son déplacement en Charente, afin d’assouvir son nouvel objectif. Celui de passer Noël au chaud, avec une sixième place qui serait gage d’une seconde partie de saison excitante et emballante. Il reste deux matchs pour s’offrir un joli cadeau de fin d’année.