Louka Guilhot va faire sa grande première en Top 14 ce samedi 4 octobre face au Racing 92, lancé par Xavier Sadourny. Un manager avec lequel il a tissé une relation particulière à Clermont et qui a grandement contribué à son arrivée dans le Tarn.
Il y a sans doute plus évident comme contexte pour une première chez les pros. Une semaine après la débâcle dans le derby à Toulouse (12-59), Louka Guilhot va être lancé dans le grand bain du Top 14 ce samedi 4 octobre, qui plus est à Pierre-Fabre, à l’occasion d’une réception importantissime du Racing 92. Une première titularisation précoce justifiée par les blessures de Louis Le Brun (genou) et Pierre Popelin (ischios) ces deux derniers week-ends, même si le staff castrais aurait pu lui préférer d’autres options telles que Théo Chabouni, Vilimoni Botitu ou Enzo Hervé, arrivé en prêt lundi de Toulon pour compenser les tuiles.
De surcroît, l’ouvreur de 19 ans, débarqué cet été de Clermont, devrait assumer la charge du but. Histoire de voir immédiatement ce que le bonhomme a dans le ventre. “Louka a les épaules. Il s’entraîne avec nous depuis le début de saison, il a fait les matchs amicaux. On a l’impression qu’il a toujours joué avec nous”, appuie Xavier Sadourny, le manager du CO, convaincu que son poulain saura se montrer à la hauteur de l’évènement.
“Ça a directement collé entre nous”
Si Louka Guilhot a rejoint le Tarn, c’est en grande partie grâce à la présence du coach auvergnat. Les deux hommes se connaissent bien de par leur expérience commune à l’ASM. “Lors de ma deuxième année Crabos à Clermont, Xavier a quitté ses fonctions de l’équipe pro et il était venu faire une saison avec nous. C’est là où l’on s’est rencontré, ça a directement bien collé entre nous. Son passé d’ouvreur et le fait que j’en sois un jeune fait qu’on a une relation un peu particulière, développe Guilhot. Quand il a su qu’il prenait les rênes ici, on est entré en contact. J’étais dans ma dernière année de contrat avec Clermont et ça s’est fait assez rapidement et naturellement.”
À lire aussi :
Castres-Racing : une charnière inédite et une première ligne solide… découvrez le XV de départ du CO
“On a essayé de le convaincre, de le charmer. Ce n’était pas simple car l’ASM comptait sur lui. Je pense que Louka avait besoin d’un challenge, de sortir de sa zone de confort”, surenchérit Sadourny.
À lire aussi :
Castres-Racing : “Il a pris sa voiture à 5h du matin…” Comment Enzo Hervé a conquis le staff du CO
Les deux hommes se connaissent donc bien, mais hors de question pour le manager de procéder à un quelconque traitement de faveur. “Je le laisse faire son petit bonhomme de chemin. C’est important qu’il s’intègre. Ce n’est jamais évident quand l’entraîneur principal fait venir le joueur qu’il a eu chez les jeunes. Ça aurait pu être assimilé à je ne sais quoi alors que pas du tout, certifie Sadourny. Il est là parce qu’il a les qualités. Puis, je ne suis pas du tout interventionniste dans la vie de tous les jours. C’est plus Julien Dumora qui travaille avec lui puisqu’il est responsable des trois-quarts.”
Forcément, la relation entre les deux hommes n’est pas totalement identique à celle qu’ils entretenaient en Auvergne. “C’est un peu différent maintenant car j’ai connu Xavier comme entraîneur des trois-quarts des Crabos et ici, c’est le manager d’une équipe professionnelle. Je savais que la complicité serait différente”, confie Guilhot. Mais s’il y a bien une chose qui n’a pas changé, ce sont les espoirs que nourrit Xavier Sadourny en son jeune ouvreur. “Louka fait partie des meilleurs de sa génération, lance le coach. C’est quelqu’un qui est prêt pour le haut niveau. Il a tout ce qu’il faut : le pied, les mains, la vision du jeu, le caractère…” C’est tout ce que Pierre-Fabre veut voir ce samedi après-midi.