Cascades, lacs ou gorges ombragées : alors que la chaleur s’intensifie, l’Ariège offre quelques refuges naturels pour échapper à la canicule. Une sélection de lieux accessibles pour prendre le frais sans quitter le département.
Quand le mercure grimpe, l’Ariège offre quelques refuges naturels pour souffler. Cascades, lacs et gorges permettent de redécouvrir la montagne autrement, en quête de fraîcheur. Voici notre sélection, pour un été un peu plus respirable.
Sous les cascades, le choc thermique
C’est le grand classique de l’été en Ariège : chercher une cascade et tendre les bras sous le jet glacé. Parmi les plus spectaculaires, la cascade d’Ars, près d’Aulus-les-Bains, impressionne autant par sa hauteur, près de 250 mètres de chute sur trois niveaux, que par son cadre boisé. Accessible en 3 h 30 aller-retour, elle offre un dépaysement garanti, d’autant plus spectaculaire au printemps ou juste après un orage. Moins connue, la cascade d’Artigue, elle, se mérite en une petite heure de marche depuis le village du même nom. En contrepartie : une chute plus discrète mais tout aussi fraîche, avec en prime une jolie vasque turquoise en fond de décor. Autre ambiance à Roquefort-les-Cascades, à l’est du département, où l’eau glisse sur une tufière de calcaire. Ici, pas de baignade, mais un spectacle minéral rare en Occitanie, et une balade ombragée de moins d’une demi-heure. Idéal pour les jeunes enfants ou une pause pique-nique au frais.
Forêts d’altitude et lacs frais
Pour les amateurs de grandes randonnées et de solitude en altitude, cap sur l’étang du Diable, perché à près de 2000 mètres au cœur du massif de Tabe. Malgré son nom, c’est un havre de paix, bleu profond, où le thermomètre ne dépasse guère les 18 °C en journée. Attention, l’accès est sportif, avec plus de 600 mètres de dénivelé à avaler, mais la fraîcheur au sommet vaut le détour. Moins exigeant, l’étang d’Artax, au-dessus de Saurat, se rejoint en boucle de 6 kilomètres à travers une hêtraie bien ombragée. Ici aussi, les températures chutent nettement dès 1000 mètres d’altitude. Enfin, pour ceux qui préfèrent rester dans le creux des vallées, les gorges de la Frau, près de Fougax-et-Barrineuf, offrent un sentier creusé entre deux falaises. L’air y circule, humide et frais, et le couvert végétal protège du soleil.