Dans une interview accordée au Guardian, Gianluigi Buffon est revenu sur la finale de la Coupe du monde 2006. Il confie avoir joué un rôle clé dans l’expulsion de Zinédine Zidane après son légendaire coup de tête sur Marco Materazzi.
La France aurait-elle décroché sa deuxième étoile en 2006 si Zinedine Zidane avait gardé son sang-froid ? Personne ne le saura jamais. Mais en finale du Mondial, alors que l’Italien Marco Materazzi ne cesse de s’agripper au maillot de Zizou, une insulte fait soudainement basculer le match : “Je préfère ta p*te de sœur”.
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À la 107e minute, le capitaine des Bleus perd pied et assène son célèbre coup de tête au défenseur italien, laissant son équipe à 10 contre 11 dans les derniers instants d’une finale qui a finalement échappé à l’équipe de France aux tirs au but. Vingt ans plus tard, un autre acteur majeur de cette soirée de Berlin est revenu sur cet épisode historique. Gianluigi Buffon l’assure aujourd’hui, c’est lui qui a alerté l’arbitre.
“S’il avait fait ça à quelqu’un d’autre, il aurait été mis K.-O.”
Le portier italien a raconté au Guardian qu’il se trouvait à une quinzaine de mètres de la scène. Il dit avoir entendu l’impact, vu Materazzi au sol et compris, avant tout le monde ou presque, la gravité du geste de Zidane. “J’étais à une quinzaine de mètres et j’ai entendu le bruit sourd”, a-t-il raconté. “S’il avait fait ça à quelqu’un d’autre, il aurait été mis K.-O. L’arbitre assistant ne l’a pas vu. J’étais le seul témoin. Alors j’ai couru vers l’arbitre et son assistant pour attirer leur attention. Materazzi était au sol, Zidane était immobile, je protestais, et finalement le jeu fut arrêté.”
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C’est là que surgit l’aveu, presque lâché comme une confession tardive. Gianluigi Buffon reconnaît en substance que l’expulsion de Zidane, et donc une part du basculement de cette finale, lui revient : “C’est ma faute”. Sans son intervention, la scène aurait probablement sombré dans la confusion.
Buffon “bouleversé” que la carrière de Zizou se termine ainsi
Buffon explique avoir été traversé par des sentiments contradictoires. “J’étais bouleversé et partagé entre plusieurs émotions”, explique-t-il, conscient qu’il assistait à la sortie d’un joueur qu’il considère comme l’un des plus grands, mais aussi des plus “élégants” de l’histoire du football.
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Depuis, les deux hommes se sont revus à plusieurs reprises, mais “Gigi” confie n’avoir jamais voulu reparler de cet instant avec Zidane : “Je crois que nous entretenons une excellente relation, fondée sur la confiance mutuelle. Par respect, je n’ai jamais souhaité aborder le sujet. C’est un champion qui a tout gagné, mais je pense qu’au fond, cette situation a toujours été douloureuse et c’est pourquoi je ne voulais pas qu’il s’en souvienne.”