Apprécié de tous ses coéquipiers, le pilier gauche agenais devrait fêter sa centième apparition avec le Sporting ce vendredi soir, lors du déplacement à Brive, où il sera titulaire (21 heures).
« Même si on est à la 99e, je touche du bois, parce qu’on ne sait jamais… » Florent Guion se veut prudent. Ce vendredi, le gaucher devrait, s’il n’a pas de bobos d’ici là, fêter sa centième apparition avec le SUA en Corrèze. « Je suis très fier. Le SUA, cela représente beaucoup pour moi [ndlr : il est originaire de Périgueux]. C’est la première fois que je suis centurion dans un club, donc cela représente beaucoup de choses, parce que c’est de plus en plus difficile de l’être dans un club. »
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Arrivé en 2021, l’ex-Rouennais s’est fait une place dans l’effectif. D’une fiabilité assez folle, il est l’un des hommes de l’ombre de ce pack agenais. Loin de la lumière. « Je me cantonne à mon job. Il y a des leaders de terrain, de jeu, de secteurs… Ils sont plus à même que moi de prendre la parole, même si j’adore le vestiaire. Cette année, c’est top. Il y a beaucoup de jeunes, donc cela met un petit peu d’ambiance, c’est bon enfant », répond-il au moment d’évoquer sa discrétion naturelle.
« Le soldat dont toutes les équipes rêvent »
Pourtant, derrière sa pudeur, se cachent de nombreux souvenirs. À commencer par son premier succès, acquis à la 8e journée de la saison 2021-2022, et après les 34 revers de rang du SUA. « Je me souviens avoir vu des supporters rentrer sur le terrain, et pleurer, alors qu’on avait juste gagné un match. Cela restera marqué, avec les familles qui étaient là. »
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D’autres souvenirs lui reviennent en tête. Le premier match dans le nouveau Armandie, en octobre 2022, contre ces mêmes Cantalous. Ou encore le barrage perdu à Mont-de-Marsan en mai 2023. « Aucune saison ne se ressemble. Rien que cette année, le match contre Brive où on gagne, cela fait plaisir. Chaque saison, il y a des bons moments. Mais c’est surtout humainement où je garde de très bons souvenirs. »
S’il se refuse à donner des noms, Guion a « eu la chance de jouer avec des coéquipiers qui ont fait de très grandes carrières ». « Il y en a tellement… C’est ça qui est bien aussi quand tu joues dans un grand club, c’est que tu as la chance de jouer avec des mecs qui ont connu le haut niveau, et certains internationaux. C’est juste génial. »
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Une vraie opportunité pour le joueur âgé de 32 ans, et indispensable cette année, avec déjà quinze rencontres disputées. « Flo, c’est le soldat dont toutes les équipes ont besoin, et dont toutes les équipes rêvent. C’est un mec qui est toujours là pour le groupe, qui a des grosses remises en question, parce qu’il est toujours allé se le chercher. Il n’est jamais parti favori, mais c’est lui qui joue toujours », confirme son entraîneur Rémi Vaquin, avant de poursuivre : « C’est une belle force de caractère. C’est quelqu’un de très agréable, un élément vraiment important. Je suis agréablement surpris et très heureux de pouvoir collaborer avec Flo, qui m’épate, car je le vois encore progresser. »
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Mais si l’intéressé est au centre de la lumière cette semaine et prend quelques pièces dans le vestiaire – « c’est de bonne guerre et c’est assez drôle » –, il ne veut pas non plus voir sa situation au premier plan. « Cela reste secondaire parce qu’il y a un match très important vendredi. » Discret et pudique, jusqu’au bout…