Déjà éliminés, les Montalbanais ont sombré en Irlande, notamment après une première période où tout est allé de travers.
Les supporters et les partenaires qui avaient fait le déplacement ne leur en voudront sans doute pas.Mais sûr qu’ils ne pensaient sans doute pas assister à une telle correction de leurs joueurs préférés. Il y avait eu les 84 points encaissés à Clermont, il y aura désormais les 75 ramenés du Connacht. L’USM termine sa campagne européenne dans la douleur, presque comme prévu malheureusement. Pour une soirée qui aura trop rapidement tourné vinaigre. Sans complexe, les Verts et noir entament pourtant la parie de belle manière, en ne permettant pas aux Irlandais de développer leur jeu, avec notamment deux en-avants. Il ne faut pourtant pas attendre longtemps avant qu’ils trouvent l’ouverture sur leur première vraie initiative, sur une longue passe à l’aile après de nombreux temps de jeu (7-0). Les Irlandais ont pris le rythme de la rencontre et vont une deuxième fois derrière la ligne après une belle combinaison en touche et un ballon porté (14-0, 19e). Les Sapiacains réagissent tout de même sur un ballon de récupération de Simon Renda qui profite à Jérôme Bosviel qui distille un modèle de passe au pied pour Jean Seux qui inscrit son premier essai chez les professionnels (14-7). Cela ne dérange pas les locaux qui appuient sur l’accélérateur pour aller une troisième fois derrière la ligne (21-7). La fin de la première période est très compliquée puisque les Sapiacains se retrouvent à quatorze après l’expulsion de leur talonneur remplaçant Ru-Hann Greyling pour un déblayage jugé dangereux, puis à treize avec un carton jaune pour Asaeli Gade et enfin avec un essai de pénalité (28-7). Et au moment de regagner le vestiaire, il faut se pincer pour y croire puisque les Irlandais vont inscrire quatre essais supplémentaires, en allant à dame presque sur chaque action, et atteindre la pause avec un 56-7 qui fait tout drôle quand on est un fervent supporter des Verts et noir.
Meilleure résistance après la pause
La seconde période est l’occasion pour Sébastien Tillous-Borde et son staff de lancer tout le banc. Cette fois, il n’est plus question de rivaliser mais bel et bien d’essayer de limiter la casse le plus possible pour ne pas rentrer dans les livres d’histoire. Comme souvent quand une équipe est très largement au-dessus de l’autre le second acte n’est jamais du même acabit. Les Sapiacains retrouvent des couleurs face à une équipe du Connacht qui aimerait bien enfoncer le clou. Ils iront deux nouvelles fois derrière la ligne, quand Paul Vallée donnera un peu moins d’ampleur au score en profitant à son tour d’une offrande au pied, cette fois de Thomas Fortunel. Mais le dernier mot reviendra bien aux Irlandais, histoire de confirmer que les Verts et noir n’étaient pas invités malgré leur volonté inébranlable d’essayer de faire bonne figure. Mais il est dit que cette saison n’est pas celle des bonnes nouvelles.
CONNACHT 75 MONTAUBAN 14
MT : 56-7; arbitre : M. Ben Connor (Pays de Galles).
Vainqueurs : 11 E Boyle (8, 40), Prendergast (20, 35), Gilbert (26), pénalité (30), West (32), Devine (37), Jansen (45), Jennings (66), Tierney-Martin (80+1) ; 9 T Gilbert (8, 20, 26, 32, 35, 37, 40), Naughton (66, 80+1).
Vaincus : 2 E Seux (22), Vallée (74) ; 2 T Bosviel (22), Fortunel (74).
Evolution du score : 7-0, 14-0, 14-7, 21-7, 28-7, 35-7, 42-7, 49-7, 56-7 / 61-7, 68-7, 68-14, 75-14.
CONNACHT RUGBY. Gilbert ; Jennings, West, Ford, Treacy (Walsh, 52, puis Ilio, 74) ; (o) Carty (Naughton, 48), (m) Devine (B. Murphy, 48) ; Boyle (O’Brien, 40), Jansen, Prendergast (cap) ; J. Murphy (Joyce, 52) , Murray; Ilio (Aungier, 40), Effernan (Tierney-Martin, 40), Bohan (Buckley, 45).
Carton jaune : Aungier (74).
UNION SPORTIVE MONTALBANAISE. Seux ; Gade, Renda, Mathy (Popola’i, 52), Vallée ; (o) Bosviel (Fortunel, 46), (m) Zabalza (Castel, 49) ; Uanivi, Ma’Afu (Wilkins, 48), Quercy (cap) ; Bean (Kanika, 48), Bitz ; Mafile’o (Pomponio, 52), Da Costa (Greyling, 10, puis Aouf, 42), Seyrolle.
Cartons jaunes : Gade (30), Pomponio (65); expulsion : Greyling (29).