L’écrivain Cao Xueqin, auteur du « Pavillon » (portrait réalisé à la fin des années 1950). BRIDGEMAN IMAGES
Pour aller plus loin
Quel est le point commun entre la Bible, le Coran, « le Petit Livre rouge » de Mao, « Don Quichotte », « Harry Potter » et « le Rêve dans le pavillon rouge » ? Tous figurent dans la liste des dix livres les plus lus au monde. Comment Cao Xueqin, l’auteur du « Pavillon », a-t-il pu déloger Homère, Shakespeare et Astérix du palmarès ? La complication de son intrigue et la dimension muraille-de-chinesque de son roman n’auguraient pas forcément d’un succès planétaire.
Avec ses deux volumes dans la Pléiade (1 800 pages chacun), ses 448 personnages, dont près d’une centaine de premier plan, ses innombrables méandres et retournements, ses jeux de miroirs et d’illusion, le roman aurait plutôt dû rebuter le chaland. Contre toute attente, son succès fut si fulgurant qu…
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