Au large du Pays de Galles, une bouée sonar russe a été découverte par des plongeurs bénévoles dans une zone marine protégée. Cette trouvaille relance les inquiétudes sur les activités sous-marines russes autour des eaux britanniques.
Lors d’une plongée de routine le 15 novembre, l’équipe de Neptune’s Army of Rubbish Cleaners (NARC) est tombée sur un objet inhabituel coincé entre des rochers dans la zone marine protégée autour de l’île de Skomer, au Pays de Galles. Ce n’était pas une bouteille oubliée ni un filet dérivant, mais un appareil sophistiqué destiné à observer les fonds marins. Après examen, une inspection plus technique, le doute s’est dissipé. L’objet ressemblait fortement à une bouée sonar, utilisée pour détecter et suivre des cibles sous l’eau.
La bouée, endommagée mais intacte, mesure environ 1,2 mètre pour un poids de 15 kilos. Des découvertes similaires ont été faites ces dernières années en Cornouailles et en Irlande. L’équipe a signalé la trouvaille aux autorités maritimes britanniques, qui ont précisé qu’il n’y avait aucun danger pour le public et qu’aucune intervention de sauvetage n’était nécessaire, rapporte la BBC.
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Origine russe
Des spécialistes en défense maritime confirment l’origine russe probable de l’appareil. Un analyste a déclaré qu’il s’agirait d’une bouée hydroacoustique RGB-1A, utilisée par les avions de patrouille maritime russes Tu-142M. Des modèles similaires ont déjà été récupérés au Royaume-Uni, en Irlande et en Lituanie, suggérant un largage récent.
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Cette découverte arrive la même semaine où le ministre britannique de la Défense, John Healey, a signalé l’activité du navire russe Yantar près des eaux britanniques, un bâtiment accusé d’utiliser des lasers contre les avions de surveillance britanniques. Depuis plusieurs années, les autorités craignent que le Yantar cartographie les câbles sous-marins, essentiels pour le trafic de données et les transactions financières du Royaume-Uni.