Depuis quelques années, le recours aux cétones dans le cyclisme professionnel fait débat. Ce lundi 20 octobre, l’Union cycliste internationale (UCI) a publié un communiqué dans lequel elle assure que ces substances n’avaient aucune efficacité en matière de performance ou de récupération. Si elle ne recommande pas leur usage, elle ne l’interdit néanmoins pas.
L’Union cycliste internationale (UCI) a publié ce lundi 20 octobre un communiqué visant à “clarifier sa position concernant l’utilisation de compléments alimentaires à base de cétones”. L’instance explique ne pas recommander l’usage de ces” substances, mais ne l’interdit pas pour autant. “Les résultats d’une étude approfondie et de haute qualité démontrent que la prise de cétones après une compétition ou un entraînement intensif n’a aucun effet sur la qualité de la récupération”, explique-t-elle dans son communiqué.
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Malgré ces réserves, aucune mention n’est faite d’une interdiction future du recours aux cétones. “Les cétones sont des composés chimiques naturellement produits par l’organisme humain et utilisés par les muscles lors de l’exercice en cas de faible disponibilité en glucose”, détaille l’UCI. L’usage de ces compléments alimentaires a régulièrement fait débat au sein du peloton, certains acteurs estimant que ces produits faisaient partie d’une zone grise en matière de dopage.
Différence de conclusion des études sur l’efficacité des cétones
Malgré leur légalité, le Mouvement pour un cyclisme crédible (MPCC) avait dénoncé leur usage, estimant qu’elles offrent un avantage artificiel et remettent en question l’éthique sportive. Une position qui n’est donc pas officiellement partagée par l’instance régulatrice du cyclisme mondiale.
“Il existe désormais un consensus pour considérer que ces compléments n’ont aucun effet sur les performances lors d’efforts d’endurance”, va-t-elle même jusqu’à affirmer. Selon l’UCI, toutes les dernières études démontrent qu’il n’y a “aucune preuve” que les cétones “améliorent les performances ou la récupération”. De ce fait, elle “ne recommande pas l’inclusion de tels compléments dans les programmes nutritionnels des coureurs”.
Ces dernières années, plusieurs équipes (notamment Visma-Lease a Bike, Soudal Quick-Step, Ineos ou Alpecin) ont admis utiliser les cétones ou avoir des partenariats avec des entreprises qui en produisent. Les équipes Visma ou Soudal, notamment, utilisent ce produit dans une optique de gain marginal sur la récupération, ce que valideraient, selon ces équipes, plusieurs études cliniques. Depuis quelques mois, l’usage de cétones par les coureurs a fait place à l’usage de jus de cerise concentré dont l’ingestion dès la fin de l’effort permettrait une meilleure récupération musculaire.