L’état des nappes s’améliore, mais les cours d’eau se dégradent. Faute de progrès significatifs dans la lutte contre la pollution aux nitrates dans le Tarn, l’État va revoir la cartographie des “zones vulnérables”. Avec sans doute un durcissement à la clef.
Si la qualité de l’eau des nappes phréatiques du bassin Adour-Garonne s’améliore, celle des cours d’eau se détériore. C’est ce que montre la dernière campagne d’évaluation menée dans le Tarn. Face à ces résultats, l’État va procéder à une révision des zones vulnérables à la pollution par les nitrates d’origine agricole. “Les progrès enregistrés ne suffisent pas encore à faire sortir certaines zones de la classification en vulnérable ce qui confirme la nécessité de maintenir et de renforcer les mesures prévues”, souligne la préfecture.
Depuis 1991, la directive nitrates impose aux États membres de l’UE de désigner des zones dites vulnérables. Leur actualisation a lieu au moins tous les quatre ans. Ces zones font ensuite l’objet d’un traitement spécial, notamment pour les exploitations agricoles. Certaines cultures doivent être éloignées des cours d’eau, il y a des périodes où l’épandage est interdit, les effluents d’élevage doivent être stockés, les agriculteurs doivent maintenir des couvertures végétales sur les sols, équilibrer les apports dans la conduite de leur culture…
Un nouveau zonage en 2026
Le dernier classement, 2021, avait classé une majeure partie des communes du département en zones vulnérables, toute la partie ouest et nord, Albi et Castres comprises. Seuls les monts de Lacaune et le Sidobre, les monts d’Alban, et une partie du Ségala échappaient à la classification.
Dans le Tarn, les consultations ont débuté le 1er mars. Elles comprennent les professionnels agricoles, les collectivités, les distributeurs d’eau, les consommateurs, les associations de protection de l’environnement, A leur issue, un nouveau zonage sera soumis au printemps 2026 pour une application à compter du 1er septembre 2026.