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Le Nouvel Obs avec AFP
Vladimir Poutine à Moscou, le 26 septembre 2025. RAMIL SITDIKOV / AFP
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié ce jeudi 2 octobre de « piraterie » l’interception au large des côtes françaises d’un pétrolier suspecté de faire partie de la flotte fantôme russe, disant ne « pas savoir » si ce navire était lié à la Russie.
« C’est de la piraterie. Car […] le pétrolier a été arraisonné dans les eaux neutres, sans aucun fondement. Visiblement, ils cherchaient quelque chose, des marchandises militaires, des drones, ou des choses comme ça. Mais il n’y a rien de ça là-bas », a-t-il déclaré, lors d’un forum de discussions depuis Sotchi, dans le sud-ouest de la Russie.
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« Le pétrolier était sous le pavillon d’un pays tiers, en effet, avec un équipage international. Honnêtement, je ne sais dans quelle mesure il est lié à la Russie », a-t-il ajouté.
Le dirigeant russe a par ailleurs estimé que l’interception de ce navire était une tentative des autorités françaises « de détourner l’attention » de la population alors que le pays est dans « une situation de politique intérieure difficile ».
Arraisonné samedi par des commandos français
Baptisé « Pushpa » ou « Boracay », le navire de 244 mètres de long, battant actuellement pavillon du Bénin, est sous sanctions européennes pour son appartenance à la flotte utilisée par Moscou afin de contourner les sanctions occidentales contre ses ventes de pétrole.
Selon une source militaire, le navire, qui stationnait au large de Saint-Nazaire depuis plusieurs jours, a été « arraisonné samedi dernier » par des commandos marine français et une équipe « est montée à bord ». Mercredi après-midi, des images aériennes tournées par l’AFP montraient des militaires cagoulés présents sur le pont du navire.
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Une enquête a été ouverte pour « défaut de justification de la nationalité du navire/pavillon » et « refus d’obtempérer » contre ce navire sans sanctions européennes. Le bâtiment se trouvait par ailleurs au large du Danemark la semaine dernière au moment où le pays connaissait des survols suspects de drones au-dessus de ses aéroports. Le commandant du navire, de nationalité chinoise et dont la garde à vue a été prolongée, sera jugé pour le seul « refus d’obtempérer », a précisé à la mi-journée le parquet de Brest (ouest).
Le président français Emmanuel Macron a appelé jeudi les Européens à franchir « un pas » dans « la politique d’entrave » de la flotte fantôme russe. « Il est extrêmement important d’accroître la pression sur la flotte fantôme parce que ça réduit clairement la capacité de la Russie à financer son effort de guerre » en Ukraine, a fait valoir Emmanuel Macron jeudi à Copenhague, à l’ouverture d’un Sommet de la Communauté politique européenne (CPE).