Les Springboks champions du monde ont pris une sacrée revanche sur les All-Blacks, ce samedi 13 septembre à Wellington, dans le cadre du Rugby Championship.
Ce samedi 13 septembre à Wellington restera gravé dans les mémoires du rugby de l’hémisphère sud. L’Afrique du Sud a signé l’une des victoires les plus marquantes de son histoire, infligeant aux All Blacks la plus lourde défaite jamais subie sur leur terre : 43 à 10.
Cette victoire monumentale, obtenue dans le cadre du Rugby Championship et qui intervient une semaine à peine après un revers inquiétant à l’Eden Park d’Auckland, a permis aux Springboks de reprendre la tête du classement mondial, tandis que la Nouvelle-Zélande enregistrait un revers inédit sur son sol avec six essais contre un seul.
“Les superbes Springboks vengent Eden Park en infligeant aux All Blacks leur plus grande défaite de tous les temps !” s’enthousiasme ainsi la presse sud-africaine.
Le match avait pourtant commencé de manière équilibrée. Après une première mi-temps tendue, les Springboks étaient menés 10-7, incapables de concrétiser leur domination territoriale malgré plusieurs occasions nettes. Leroy Carter avait ouvert le score pour les All Blacks, mais Cheslin Kolbe, toujours opportuniste, avait intercepté une passe de Billy Proctor pour inscrire le premier essai sud-africain, annonçant le renversement à venir.
La seconde période fut tout simplement irrésistible pour les protégés de Rassie Erasmus. Dominants dans tous les compartiments du jeu, ils ont enchaîné cinq essais en 40 minutes, inscrits par Kolbe (deux fois), Damian Willemse, Pieter-Steph du Toit et RG Snyman, confirmant une supériorité écrasante. Les nouveaux entrants Jan-Hendrik Wessels et Wilco Louw ont également marqué les esprits, notamment en mêlée, propulsant la ligne sud-africaine et offrant des opportunités décisives.
Manie Libbok a parfaitement converti les transformations et ajouté un penalty, tandis que l’ombre de l’All Blacks planait sur une pelouse où ils n’avaient jamais été battus de plus de 15 points. Avec cette défaite de 33 points, Wellington devient un théâtre de l’humiliation pour les champions néo-zélandais, dépassant même la précédente plus large défaite, 35-7 à Twickenham en 2023.
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Avec ce succès, les Springboks grimpent à 10 points au classement du Rugby Championship, à égalité avec les All Blacks et à un point des Wallabies, leaders avec 11 points. Les deux dernières rencontres contre l’Argentine s’annoncent décisives pour déterminer le vainqueur du tournoi et la hiérarchie mondiale.
Au-delà des chiffres, cette rencontre restera dans les annales pour la démonstration collective sud-africaine : vitesse, précision, puissance et lecture de jeu, tout y était. Kolbe, Willemse, du Toit et Snyman se sont distingués, offrant une leçon magistrale aux All Blacks.