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Le Nouvel Obs avec AFP
La vice-Première ministre britannique, Angela Rayner, à Liverpool, le 25 septembre 2024. OLI SCARFF/AFP
La vice-Première ministre britannique, Angela Rayner, a reconnu ce mercredi 3 septembre qu’elle n’avait pas payé suffisamment d’impôt lors de l’achat d’un appartement, après plusieurs jours de controverse sur ce sujet.
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L’élue travailliste, qui a imputé cette erreur à des conseils « inexacts », a dit avoir alerté les autorités fiscales et s’être adressée au conseiller en éthique du gouvernement. Le Premier ministre Keir Starmer lui a apporté son soutien, affirmant devant le Parlement qu’il était « très fier de siéger » à ses côtés.
« J’ai été vraiment sous le choc, car je pensais avoir tout fait correctement », a déclaré Angela Rayner, 45 ans, dans une interview à Sky News. « Je me suis fiée aux conseils que j’ai reçus et je suis effondrée parce que j’ai toujours respecté les règles, ce dont j’ai toujours été fière », a-t-elle dit.
40 000 livres sterling économisées
A la question de savoir si elle avait envisagé de démissionner, Angela Rayner, qui est également ministre du Logement, a juste répondu, au bord des larmes, qu’elle avait évoqué ce sujet avec sa famille.
Souvent prise pour cible par les médias conservateurs, la responsable est au centre d’une controverse après l’achat d’un appartement à Hove, dans le sud de l’Angleterre. Elle aurait économisé 40 000 livres sterling (46 000 euros) d’impôt lié à l’acquisition de ce logement, en retirant son nom des titres de propriété d’un autre bien immobilier situé dans sa circonscription. En conséquence, le nouvel appartement était officiellement son seul bien immobilier.
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Elle a déclaré avoir demandé conseil à des avocats « qui n’ont pas correctement pris en compte » tous les détails de sa situation personnelle, notamment un fonds créé pour son fils handicapé. « Je n’ai pas payé les droits appropriés au moment de l’achat », a-t-elle dit.
Angela Rayner est une figure de la gauche du Parti travailliste. Elle a quitté l’école sans diplôme et est devenue mère célibataire à 16 ans. Elle a découvert le syndicalisme puis la politique après avoir travaillé dans le social.