Le 7 juillet dernier, un incendie a ravagé une partie du domaine viticole Prat de Cest, dans l’Aude. Guillaume Allien, son propriétaire, déplore des pertes considérables, vignes touchées, oliviers brûlés, matériel détruit… Pourtant, malgré la catastrophe, il a tenu à maintenir les événements estivaux organisés au château.
Guillaume Allien est le propriétaire du Château Prat de Cest, un domaine situé au cœur de la garrigue, s’étendant sur 70 hectares de végétation méditerranéenne et 60 hectares de terres cultivables. Sur ces terres, 17 hectares sont actuellement en culture, dont 16 hectares de vignes.
“À l’intérieur des vignes, je laboure et j’entretiens les parcelles, donc il n’y avait rien à brûler”, explique-t-il. “Mais sur les bordures, dans les fossés, le feu a tout léché, attisé par des vents particulièrement violents. C’est par là que les flammes se sont propagées”.
À l’approche des vendanges, la situation est critique
L’incendie a ravagé 70 % de ses oliviers et causé de lourdes pertes matérielles. Une benne à vendange a été détruite, ainsi que des cuvons, des remorques agricoles et environ un kilomètre de clôture anti-sanglier, fondue sous l’effet de la chaleur. À l’approche des vendanges, la situation est critique. “Le matériel végétal pourrait être perdu pour plusieurs années”, redoute-t-il. “Le goût de la fumée pourrait altérer le vin… les frais s’accumulent. Je n’ai pas encore établi tous les devis, mais j’ai déjà perdu plus de 40 000 euros, et l’assurance ne couvrira pas tout”, ajoute-t-il, voix tremblante face aux dégâts.
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Engagé dans la prévention des incendies, Guillaume Allien fait partie du CCFF (Comité Communal Feux de Forêt), où il participe régulièrement aux patrouilles de surveillance. Il insiste sur un point crucial, “Il faudrait nous laisser entretenir nos fossés pendant l’hiver. C’est très compliqué actuellement, et ce sont précisément les fossés qui favorisent la propagation du feu. Les vignes sont d’excellents coupe-feu, mais elles ne suffisent pas si les bordures ne sont pas entretenues”, confie-t-il, regardant ses parcelles détruites par les flammes.
“Moralement, c’est compliqué, mais le retour du public nous a fait du bien”
Malgré les pertes, le propriétaire a tenu à maintenir les événements organisés au château. “Le feu s’est déclaré le 7 juillet, mais on a quand même maintenu la soirée… Sinon, c’était la double peine pour nous”, révèle-t-il. “La soirée du 10 juillet nous a permis de remonter la pente. Moralement, c’était très compliqué, mais ça nous a fait du bien. Elle a très bien fonctionné avec 220 personnes présentes, et nous avons maintenu notre programmation estivale”. Le prochain rendez-vous sera une soirée DJ set French Touch Électro House, programmée le jeudi 7 août de 19 heures à minuit (1). Ces soirées sont aussi un moment d’échange : “Les visiteurs sont très curieux. Ils nous posent beaucoup de questions sur ce qu’on a traversé”, conclut Guillaume Allien. Pour renforcer la solidarité, une cagnotte a été mise en place au château, dont les fonds seront reversés aux pompiers et aux sinistrés.