Un robot de téléprésence ouvre les portes du rugby à Maël, dix ans, atteint d’un cancer. Depuis son domicile, il vivra l’entraînement du XV de France féminin comme s’il y était, grâce à la technologie Awabot.
Grâce à un robot de téléprésence, Maël, 10 ans, élève de CM1 à l’école élémentaire Saliège de Toulouse, touché par un cancer depuis 2023, assistera à distance à l’ultime entraînement de l’équipe de France féminine de rugby. En pilotant lui-même le robot Awabot, doté d’un micro, d’un écran et d’une caméra, depuis son domicile, Maël va pouvoir assister au Captain’s Run du XV de France féminin, ce 24 avril, avant sa rencontre face à l’Irlande dans le cadre des Six Nations. Il entrera dans les coulisses du stade Marcel-Michelin à Clermont-Ferrand. Il assistera à l’arrivée des Bleues, il visitera les vestiaires, il ira sur le bord de la pelouse. Il pourra zoomer avec deux caméras grand-angle sur les actions et sur toutes les phases de l’entraînement.
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Passionné de basket et de foot, Maël passe une partie de son temps libre sur les terrains. Cette année, il découvre un tout nouvel univers, le rugby, qu’il pratique avec son école. Une belle surprise pour lui, d’autant qu’il partage cette passion avec son papa, Maxime, qui lui a appris l’esprit d’équipe et la joie d’encourager les sportifs sur le terrain. Ensemble, ils supportent l’équipe de France de rugby.
“Malgré sa maladie, la batterie d’examens et les traitements lourds pour son jeune âge, qu’il a endurés et qu’il continue à suivre, il a tenu le coup”, confirme sa maman, Morgane. Maël a aussi gardé le moral et du courage grâce à sa petite sœur, Amelia, 4 ans, son petit frère, Noam, “qui m’ont soutenu et aidé à progresser au niveau de la maladie ainsi que mon meilleur copain, Lyan, mon chien Locky et mes deux chats, Gary et Titi”, dit-il en souriant.
Rompre l’isolement par le sport
Cette parenthèse inattendue dans le parcours de ce jeune malade, rendue possible grâce à un partenariat entre la Ligue contre le cancer et la Fédération française de rugby, a permis à plus de vingt enfants d’échanger avec les joueurs du XV depuis 2020. Le jeune Maël, qui a perdu son œil gauche à 8 ans “en raison de tumeurs cancéreuses agressives sur le nerf optique”, précise Marie-Pierre Castex, pédiatre hémato-oncologue à l’Hôpital des enfants, pourra ainsi communiquer avec ses idoles sportives. Un grand moment privilégié qui lui permettra de se déplacer librement dans l’environnement du stade, que Maël attend avec impatience et qu’il devrait vivre comme une expérience inoubliable. “Connecté à un ordinateur, ce robot a été créé pour rompre l’isolement des jeunes malades”, précise Salim Azouzi, responsable des relations stratégiques chez Awabot.