La Dépêche du Midi vous propose d’élire votre XV de légende du Stade Toulousain de ces 30 dernières années. Qui seront les meilleurs joueurs ? Septième poste : le troisième ligne, numéro 7. Étaient nominés Trevor Brennan, Anthony Jelonch, Christian Labit, Yannick Nyanga, Jack Willis.
Comme avec Thierry Dusautoir la semaine passée, il n’y aura pas eu photo pour le meilleur troisième ligne numéro 7. Pour vous, il s’agit de Jack Willis.
Un des chouchous des supporters “rouge et noir” remporte sans équivoque les suffrages exprimés par les lecteurs/internautes de La Dépêche à l’occasion de notre grande opération “Élisez votre XV de légende du Stade Toulousain de ces 30 dernières années”.
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Le plaqueur fou. Le sport et ses héros se nourrissent depuis toujours de “légendes” dont on ne sait si elles sont avérées où si l’on préfère finalement entretenir le mythe. Dans vingt, trente ou cinquante ans, il y a fort à parier que l’on parlera encore de ce fameux 25 mai 2024. Ce jour-là, en finale de la Champions Cup, Jack Willis a laissé des marques sur les corps de ses adversaires et une trace éternelle dans l’histoire de sa discipline.
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Le flanker du Stade aura été un acteur majeur de la victoire de Toulouse face au Leinster. Durant 102 minutes, l’Anglais a forcé l’entrée au palmarès de la prestigieuse coupe à grands coups d’épaules au point de réaliser 41 plaquages sur la rencontre. Le total est dévoilé par le sérieux site britannique TNT Sports et suscite les interrogations surtout que le concurrent ESPN et l’EPCR annoncent respectivement 29 et 30.
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Peu importe, au vrai : Willis a été monstrueux… Et n’avait pas besoin de cette stat supplémentaire pour bien prouver qu’il est l’homme des grands rendez-vous (comme des plus “petits” matchs d’ailleurs).
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Et pourtant, Jack Willis, aujourd’hui âgé de 29 ans, débarqué dans la Ville rose en 2022, aurait très bien pu ne jamais jouer pour le Stade Toulousain. À preuve : sans la faillite de son club il ne serait peut-être jamais parti d’Angleterre. Le malheur des Wasps a donc fait le bonheur du Stade et de ses fans intrigués, au départ, par la venue de cet Anglais avant d’être totalement conquis. Trois boucliers de Brennus additionnés à une Coupe d’Europe lors de quatre finales où il s’est montré décisif. Meilleur joueur aussi de la saison 2025.
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Face à lui, les autres troisième ligne numéro 7 en piste étaient Christian Labit (deuxième), Anthony Jelonch (troisième), Yannick Nyanga (quatrième), Trevor Brennan (cinquième).
Votez pour élire votre XV de légende avec La Dépêche du Midi
Depuis le 19 janvier dernier, La Dépêche vous propose de voter chaque semaine pour élire votre XV de légende des 30 dernières années. Retrouvez les nominés, les informations, les histoires et anecdotes des joueurs en lice sur votre site ladepeche.fr ainsi que dans nos éditions papier, chaque lundi dans le Cahier Sports de La Dépêche du Midi.