Près d’un an après sa grave blessure, Niklas Schmidt retrouve le groupe toulousain ce samedi 6 décembre pour la réception de Strasbourg. Ses coéquipiers accueillent cette nouvelle avec une immense joie.
Près d’un an après sa grave blessure au genou (rupture des ligaments croisés), survenue le 11 janvier dernier à l’entraînement, Niklas Schmidt va retrouver le Stadium. Son entraîneur, Carles Martinez Novell, lui a annoncé vendredi matin qu’il ferait partie du groupe convoqué pour la réception de Strasbourg, ce samedi 6 décembre (19 heures). “Il était très heureux”, glisse le Catalan, qui anticipait, ces derniers temps, une reprise plutôt en 2026. On peut imaginer l’effet de cette nouvelle sur le milieu de terrain de 27 ans, qui voit enfin le bout du tunnel.
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“On sait à quel point ça a été difficile pour lui, notamment les premières semaines après la blessure”, confie Mark McKenzie, proche de l’Allemand et de sa famille. “On a essayé du mieux possible d’être là pour lui, de le soutenir, de l’encourager les jours où c’était plus compliqué.” Arrivé au TFC en août 2023 et faisant donc partie des plus anciens joueurs de l’effectif, Niklas Schmidt espère progressivement reprendre le fil d’une histoire qui s’écrit jusqu’ici en dents de scie avec les Violets. Freiné par les pépins physiques et des périodes difficiles sur le plan psychologique, l’ancien du Werder de Brême, qui a porté 38 fois le maillot toulousain en compétition officielle, n’a jamais réussi à trouver sur les bords de Garonne la continuité à la hauteur de son talent, mais s’est en revanche imposé comme une figure appréciée des supporters toulousains et du vestiaire.
“Il y a un consensus sur la joie absolue de le voir de retour, jouer, sourire, faire ce qu’il aime. On connaît ses qualités en tant que joueur, mais aussi comme homme, son caractère, sa personnalité. Je suis très heureux pour lui. Le voir à nouveau dans le groupe ça donne un boost à tout le monde”, se réjouit Mark McKenzie. Carles Martinez Novell se félicite également de “l’énergie que transmettra” Schmidt au groupe pour le match de ce samedi.
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C’est en revanche tout ce sur quoi pourra compter le Catalan ce samedi. Il reste en effet très difficile d’imaginer Schmidt pouvoir aider ses coéquipiers sur le terrain plus de quelques minutes, s’il entre tout court. “Il est toujours dans un processus, on va y aller étape par étape”, prévient son entraîneur, qui sera à nouveau privé de Mario Sauer et de Francis Abu au milieu de terrain. Alexis Vossah, 17 ans, devrait enchaîner une troisième titularisation consécutive.