Trois jours après sa qualification en demi-finale de la Coupe de France au Vélodrome, le TFC retrouve l’OM ce samedi soir dans un Stadium à guichets fermés, en Ligue 1 (21h05). Avec un avantage psychologique mais face à un adversaire revanchard.
Qualifié pour les demi-finales de la Coupe de France au bout d’une soirée électrique, mercredi soir au Vélodrome (2-2, 4-3 t.a.b), le TFC retrouve l’OM ce samedi soir, trois jours à peine après avoir fait basculer le club phocéen en plein cauchemar. Le tir au but balancé en tribune par Ethan Nwaneri a renvoyé Marseille à sa crise, et sur les plateaux, on parle déjà de saison “désastreuse”, à l’image de Samir Nasri, si l’OM ne parvient pas à accrocher l’une des quatre premières places de Ligue 1. Voilà pour le contexte dans lequel Marseille arrive à Toulouse, pour jouer dans un Stadium à guichets fermés, où une défaite serait une catastrophe tandis qu’à l’inverse, un deuxième succès du Tef finirait de faire oublier les doutes d’un mois de février au cours duquel il n’a pas gagné un seul match en Ligue 1.
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Pimentée par le chambrage de Charlie Cresswell devant les ultras marseillais mercredi soir, par le coup de sang de Leonardo Balerdi après le coup de sifflet final, il y a bien longtemps que l’affiche n’avait pas eu parfum aussi sulfureux. Depuis mercredi soir, elle semble aussi plus que jamais à portée des Violets, dont la dernière victoire face à l’OM remonte à 2016 (au Stadium, en Coupe de la Ligue), mais qui arrivent cette fois euphorisés et sûrs de leurs forces.
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Ces forces, elles ont été très nettes sur la pelouse du Vélodrome : une capacité à défendre en bloc et à faire mal sur coups de pied arrêtés, principalement les corners, dont sont venus les deux buts toulousains de Charlie Cresswell et de Yann Gboho. Tout le monde l’a vu, les Marseillais en premier lieu, et ils arriveront prévenus ce samedi au Stadium, où Carles Martinez Novell ne pourra pas compter sur son arme la plus dangereuse dans le domaine, Cresswell, touché aux ischios et forfait pour la rencontre.
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Ses hommes devront donc en faire probablement un peu plus pour à nouveau surprendre un OM touché dans son orgueil, même si eux aussi auront eu le temps de réviser. “J’étais en colère de concéder l’ouverture du score si vite au Vélodrome, parce qu’elle était évitable. Il y a des détails sur lesquels on peut s’améliorer”, remarquait l’entraîneur toulousain à propos du but de Mason Greenwood, inscrit sur penalty après une faute obtenue après à peine trente secondes de jeu.
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Les Violets avaient trouvé les ressources pour revenir, une fois, puis une deuxième en seconde période, guidés par ses cadres, notamment Gboho, Dönnum et Casseres, tous excellents mercredi. “Avec cette mentalité, cette envie d’être ensemble, agressifs, nous pouvons gagner beaucoup de matchs”, souligne Martinez Novell. Remporter celui de samedi vaudrait certainement un peu plus que trois points pour les supporters toulousains, écœurés de devoir endurer les célébrations marseillaises sur leurs terres année après année. Et au-delà du symbole, elle ouvrirait la voie vers un printemps possiblement heureux dans la Ville rose, où l’espoir renaît aussi vite qu’il disparaît.