Un épisode de pollution de l’air lié à l’arrivée de poussières désertiques traverse ce jeudi 5 mars une partie de l’Occitanie. Plusieurs départements des Pyrénées sont concernés par un dépassement des seuils de particules fines, dont la Haute-Garonne, selon l’organisme de surveillance Atmo Occitanie.
Un épisode de pollution atmosphérique frappe ce jeudi 5 mars plusieurs départements d’Occitanie. Selon Atmo Occitanie, une masse d’air chargée en poussières désertiques a entraîné une hausse significative des concentrations de particules en suspension (PM10) sur le massif pyrénéen.
Les départements des Pyrénées-Orientales, de l’Ariège et de la Haute-Garonne sont placés en procédure d’information en raison du dépassement attendu du seuil réglementaire pour ces particules fines. Dans les Hautes-Pyrénées, la situation est plus marquée, avec un dépassement du seuil d’alerte annoncé pour la journée de jeudi.
Masse d’air chargée de sable du Sahara
Ce phénomène s’explique par l’arrivée, dans la nuit, d’une masse d’air chargée en particules désertiques transportées depuis le Sahara. Ces poussières naturelles peuvent parcourir plusieurs milliers de kilomètres avant d’atteindre le sud de l’Europe et dégrader temporairement la qualité de l’air.
Les concentrations élevées de PM10 peuvent provoquer ou accentuer certains troubles respiratoires, en particulier chez les personnes les plus vulnérables : femmes enceintes, jeunes enfants, personnes âgées ou souffrant de maladies cardiovasculaires et respiratoires. Les autorités sanitaires recommandent notamment de limiter les activités physiques intenses, en extérieur comme en intérieur, et d’éviter les zones à fort trafic routier pendant les périodes de pointe.
Limiter l’usage de la voiture
Pour réduire les émissions de polluants durant cet épisode, il est également conseillé de limiter l’usage de la voiture individuelle, de privilégier les transports en commun ou les déplacements doux, et de reporter certains travaux utilisant solvants ou peintures. Les brûlages à l’air libre restent par ailleurs interdits.
La situation devrait toutefois rester temporaire. Atmo Occitanie prévoit une amélioration dès vendredi 6 mars, avec la dissipation progressive de la masse d’air chargée en poussières désertiques et une baisse des concentrations de particules sur la région. Aucun prolongement de l’épisode de pollution n’est, à ce stade, attendu pour la journée de demain.