En ce début d’année 2026, plusieurs polémiques sont venues rappeler que la place des femmes dans le football reste fragile. Des propos de Daniel Bravo visant Gaëtane Thiney sur beIN Sports à ceux de Guy Roux sur la morphologie féminine, en passant par le témoignage de Marie-Hélène Patry, les faits ont ravivé une réalité persistante : le sexisme quotidien. Mais au-delà des polémiques médiatiques, ce sont surtout les voix des joueuses et des arbitres qui éclairent le mieux la situation. Elles se sont confiées à L’Équipe.
Désignée meilleure arbitre d’Arkema Première Ligue la saison passée, Alexandra Collin raconte un parcours né d’une contrainte. “À 13 ans, je ne pouvais plus jouer avec les garçons. Pour moi, cela a été vraiment un crève-cœur de devoir arrêter le foot juste parce que j’étais une femme.” Pour rester dans ce milieu qu’elle aimait, elle choisit le sifflet. Aujourd’hui internationale, elle arbitre aussi en National 2 masculine. Si elle estime avoir “plutôt échappé” au sexisme au plus haut niveau, les souvenirs restent vifs : “Retourne dans la cuisine” quand j’étais au niveau départemental, quand j’avais 13-14 ans.”
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Anciennes internationales, Laure Lepailleur et Laura Georges ont, elles aussi, dû s’imposer. Si leur génération a contribué à relancer le football féminin après la Coupe du monde 2011, la légitimité ne s’est jamais donnée d’emblée. “Avec des compétences, le fait de s’imposer est plus aisé et on devient beaucoup plus légitime”, glisse Lepailleur. Une phrase qui dit en creux l’exigence supplémentaire pesant sur les femmes.
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Laura Georges se souvient d’une remarque brutale lors d’une négociation : “tu gagnes déjà plus que la secrétaire du club”. “Je ne pense pas qu’on aurait fait la remarque à un joueur professionnel”, souligne-t-elle. La compétence, toujours, doit être démontrée davantage.
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À la Fédération française de football, où les licenciées représentent 10,5 % des effectifs, Joëlle Monlouis insiste : “La compétence doit être présumée de la même manière pour tous.” Car tant que subsistera une forme de suspicion, les trajectoires resteront plus lentes, plus ardues.