Pour son dernier match en période de doublons, les Toulousains reçoivent Montauban, samedi 28 février, pour un “derby” des extrêmes (16h35). L’objectif est de récompenser le bon travail effectué depuis plusieurs semaines.
Si prudence est mère de sûreté, peu d’observateurs pensent à une défaite des Stadistes cet après-midi à Ernest-Wallon. Pourtant, les Toulousains sont sur leur garde ! “On se méfie toujours des bêtes blessées et des équipes qui n’ont plus rien à perdre”, dixit Clément Poitrenaud. Une bête montalbanaise blessée, et même sévèrement amochée sur ses deux derniers déplacements. Un cinglant 73-12 à Lyon, et un 31-8 à Perpignan, qui a sans doute donné plus de maux de tête qu’autre chose face au concurrent direct dans la course au maintien.
À lire aussi :
Stade Toulousain-Montauban : changement de numéro 9, retour de Gourgues et de Costes… Découvrez la composition des “rouge et noir”
Mais voilà, dans sa recherche constante d’excellence, le Stade Toulousain veut continuer de faire durer le plaisir d’une confiance retrouvée, et même poussée à son paroxysme lors du Classique remporté au Stade Français il y a deux semaines. “On en surprend plus d’un, nous les premiers !” avoue Léo Banos. “Le groupe tourne super bien et c’est ce qui fait notre force. Quels que soient les joueurs sur le terrain, on donne tout et on essaie de ressortir avec le maximum de points.”
“On se concentre sur nous”
D’autant plus que l’objectif est de bien finir cette période de doublon. “Se prendre les pieds dans le tapis et perdre contre Montauban, ce serait un peu annihiler tous les efforts consentis par l’ensemble du groupe sur cette période”, avertit Poitrenaud. Pour ce faire, hors de question de changer les habitudes en vigueur sous prétexte que la lanterne rouge débarque à Ernest-Wallon. “On se concentre sur les forces de cette équipe, car elle en a. Sur ce qui pourrait contrarier notre rugby. Ensuite, on se concentre sur nous. Sur notre système, sur les détails qui font que cela fonctionne ou non. C’est dans la continuité de cette période de doublon. On analyse nos adversaires autant que possible mais on se concentre surtout sur ce que l’on a envie de faire”, détaille l’entraîneur des arrières.
Même son de cloche pour Pierre-Louis Barassi, libéré par le XV de France, et qui va pouvoir enchaîner les matchs. “Le plus important, c’est que l’on garde la stratégie que l’on a mise en place ces dernières semaines. Je dirais même que c’est un test important pour nous, pour voir si l’on est capable de conserver ce que l’on met en place.” En plus de Barassi, les “Rouge et Noir” pourront compter sur Peato Mauvaka et Georges-Henri Colombe, eux aussi libérés par le staff bleu.
Profiter de cette période
Enfin, ce match s’inscrit au cœur d’un calendrier avec des matchs qui se disputaient tous les 15 jours ces dernières semaines et dont le prochain se jouera dans trois semaines, une fois le Tournoi terminé. Une période un peu plus “soft” dont Clément Poitrenaud et le staff veulent tirer profit. “On en profite pour récupérer un peu de ce début de saison qui a été très dense jusqu’à maintenant. On en profite aussi pour passer du temps avec le staff. Réfléchir à moyen et long terme à ce que l’on veut faire en termes de rugby. C’est plutôt agréable, ça change du rush habituel.”
À lire aussi :
Un match du Stade Toulousain et du TFC le même jour au Stadium : des discussions sont en cours pour un projet fou
Mais aussi dans un avenir plus proche : rembourrer ce matelas de 11 points d’avance sur Pau. “Le matelas existe mais on sait que c’est un équilibre précaire. On voit qu’une défaite à domicile peut changer beaucoup de choses, donc l’idée c’est d’emmagasiner des points et de conforter ce matelas tant que l’on peut, car il va ensuite y avoir des matchs de phases finales à gérer.”