Chez Tonton, le bar emblématique de Toulouse qui fête ses 47 ans cette semaine, regorge de souvenirs mémorables. Des paquitos géants aux visites surprises de célébrités, chaque événement renforce son statut unique. L’histoire du lieu continue de fasciner et d’attirer les curieux.
Tenant le rôle de bar toulousain le plus connu de France, Chez Tonton a une armoire à souvenirs pleine à craquer. La Dépêche a concocté une liste non exhaustive de moments marquants.
Paquito géant
Dans nos colonnes ce jeudi, on vous expliquait comment l’établissement est devenu le temple sacré des rugbymen. Une tradition reflète parfaitement ce statut : celle des paquitos géants. À l’occasion de matchs, il n’est pas rare de voir des clients s’asseoir par terre sur la place Saint-Pierre, les uns derrière les autres, les bras levés, pour porter des gens sur toute la file. Mais le plus marquant reste le paquito du 8 septembre 2023, en pleine Coupe du monde de rugby. Peu avant le coup d’envoi du choc entre la France et la Nouvelle-Zélande, une file humaine s’est déployée directement sur le pont. À l’initiative du bar, elle a rassemblé une centaine de supporters. Inoubliable.
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La visite surprise de Léon Marchand
Autre compétition, autre sport à l’honneur. Lors des Jeux olympiques de Paris en 2024, Chez Tonton a diffusé de nombreuses disciplines sur ses écrans. L’occasion de suivre en direct les exploits de l’un des sportifs toulousains les plus connus : Léon Marchand. Ce dernier y a ensuite fait une apparition lors de la soirée “Tonton Marchand”, organisée pour célébrer ses réussites olympiques. “Il nous a prévenus le jour même. Il a rigolé avec tout le monde et est parti comme il était venu. Voir une superstar mondiale arriver au bar en toute simplicité, c’était dingue”, racontait à l’époque Laurent Maffre, responsable communication de l’enseigne.
Quand des lamas sont invités
Les compétitions sportives sont un prétexte idéal pour faire la fête, mais le lieu ne manque jamais d’imagination pour s’amuser. Très souvent, des thèmes de soirée sont proposés et les visiteurs incités à se déguiser. Il y a quelques années, l’idée d’un événement sous le signe de la ferme émerge. “Des clients du Gers ont tellement joué le jeu qu’ils sont venus avec des animaux, on a vu des lamas, des cochons, et une autre fois des chèvres. C’était complètement fou. Mais sûrement pas l’idéal pour les bêtes. En termes de protection animale, on ne pourrait plus faire ça aujourd’hui. Ces gens-là ont un fort pouvoir de bêtise”, raconte Simon Abadie, gérant de l’enseigne. “Je me rappelle d’un dindon une autre fois, qui s’était caché dans les toilettes et empêchait certains d’y aller”, renchérit Clément Bernat, directeur.
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Tous les patrons de bars toulousains y sont passés ?
Au cœur des archives de Chez Tonton, certains clichés témoignent de l’influence considérable de l’enseigne sur toute la Ville rose. Sur cette image, une bande d’anciens serveurs prend la pose, lors d’une énième soirée déguisée, en 2005. Mais si l’on regarde plus précisément, on peut reconnaître des visages. Les gérants de l’actuel Chez Momone, du Café Triplette, du Café de la Concorde, du Black Lion… sont tous passés Chez Tonton. “C’est que je dois avoir une bonne formation”, lance Françoise Abadie, alias “Mamie”, la patronne.
Les plus vieux clients
Pour sa série célébrant les 47 ans de Chez Tonton, La Dépêche a rencontré Rahim, l’un des plus vieux habitués. Mais quatre autres figures l’ont aussi fréquenté dès ses débuts : Auguste, Belleboule, Angel et Bernard (de gauche à droite sur la photo, qui date d’avril 1999). Les trois premiers sont aujourd’hui décédés. Ces fidèles venaient tous les jours, pour l’apéro, et pour les cartes. “Même quand la nuit tombait, et que les jeunes arrivaient, ils continuaient à faire des jeux, imperturbables”, raconte Simon Abadie. D’ailleurs, pour leur rendre hommage, leurs portraits ont été ajoutés à la décoration du bar Chez Mamie, place de la Trinité.
