La place Fontanges à Villefranche-de-Rouergue renaît après dix mois de travaux.
“C’est la réalisation phare du mandat”, a lancé Jean-Sébastien Orcibal, maire de Villefranche-de-Rouergue, lors de l’inauguration de la place Fontanges ce vendredi 19 décembre. C’était un moment attendu des Villefranchois. La place Fontanges est de nouveau fonctionnelle. En tout c’est un budget de 2 millions d’euros subventionnés à 80 %. Après dix mois de travaux, les premiers véhicules ont pu se garer dans la soirée.
“J’ai connu le quartier il y a 30 ans. Il n’a plus rien à voir. C’est un sacré changement”, admet une ancienne Villefranchoise de passage. Pour Jean-Marc et Bernard, les enfants du pays, c’est une véritable réussite : “Il fallait refaire, c’était laissé à l’abandon. Ce qui a été réalisé, c’est vraiment beau.” Jean-Marc, marcheur aguerri, n’a pas attendu l’inauguration pour emprunter régulièrement les chemins.
Le maire était fier de couper le ruban et d’inaugurer la place. Il a tenu à rappeler “le projet global allant du moulin à la salle Treize Pierres. Avec la création d’un méandre et d’un cheminement piéton”. En effet, la visite du projet a débuté à 15 heures avec de nombreux citoyens qui ont fait le déplacement. Un temps pédagogique pour expliquer le rôle de ce méandre. Un renaturement qui doit permettre le retour de la faune et la flore avec un suivi scientifique sur une décennie. Outre la biodiversité, il doit ralentir le courant en cas de forte crue.
“Un poumon vert”
Jean-Claude Carrié, 1er adjoint, a détaillé les fonctionnalités de ce nouveau parking. “Notre projet était de créer un poumon vert. On en a fait un des sites urbains les plus grands en termes de désimperméabilisation.” 10 000 m³ de terrassement ont été nécessaires ainsi que 2 500 m² d’enrobé. “En cas de forte crue, l’eau ira sur la place et s’infiltrera dans les sols. On pourra observer un petit lac avant qu’elle retrouve son lit.” Néanmoins, des travaux sont encore nécessaires, notamment au niveau de l’avenue du Quercy avec la refonte des canalisations.
En tout, 117 arbres ont été plantés et des centaines d’arbustes permettront de rafraîchir la place l’été. “Les habitants du quartier ont remonté en 2020 la problématique de cet îlot de chaleur qui a été résolu”, insiste le premier édile. Sur place, les Villefranchois arborent un large sourire. Dans la foule, on commente la finalisation de ce projet. “Ma fille m’a dit qu’elle viendra avec ses amis. Avec la supérette à côté, ils pourront se retrouver. C’est vraiment très beau”, souffle cette mère de famille. Même si pour l’heure la saison ne permet pas de donner le cachet espéré.
La question de l’eau
La gestion de l’eau, enjeu crucial du projet, a toutefois suscité des remous. Au conseil de lundi dernier, l’opposition avait alerté. “On a fait le beau avant de faire l’utile”, avait lâché Guy Brugier, membre de l’opposition. Le niveau de l’étang du moulin avait été questionné. Jean-Sébastien Orcibal a tenu à clore les débats : “J’ai pu voir et lire des gens inquiets. C’est tout à fait naturel, nous n’avons plus vu cela depuis 20 ans, mais ce niveau d’eau a existé pendant des siècles.”
Autre ombre au tableau, et certains s’en plaignaient déjà : les déjections canines. “Il faudra penser à mettre des sacs-poubelle”, glisse une habitante. Des détails qui prouvent que la nouvelle parure de la place Fontanges a d’ores et déjà été intégrée par la population. Une véritable “porte d’entrée de la ville”.