Dans une rencontre où les défenses ont pris le pas sur les attaques, les Agenais ont cédé à la fin d’une rencontre étant pourtant largement à leur portée.
Habitué des mauvaises entames et défait à trois reprises à domicile cette saison, Soyaux-Angoulême avait à cœur de se racheter face à Agen. Mais la perte rapide du capitaine Gautier Gibouin, touché à la cheville (2e), met un frein aux ambitions locales.
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Dans une entame où les deux formations s’observent, un secteur est néanmoins largement en faveur des visiteurs : la mêlée. Après une épreuve de force remportée, Craig Willis inaugure le tableau d’affichage (0-3, 8e). Même si Corentin Glénat remet vite les compteurs à zéro (3-3, 10e).
La relance de Mathias Jean
Entre deux formations réputées joueuses, on aurait pu s’attendre à une rencontre ouverte. Mais les deux équipes se montrent très maladroites, commettant beaucoup d’en-avants. Les Charentais dominent légèrement dans l’occupation, sans être très dangereux.
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Agen continue de s’appuyer sur sa mêlée, décrochant trois pénalités sur ce secteur en vingt minutes. Mais c’est à peu près tout… Cela suffit néanmoins pour envoyer Paul Tailhades au frigo pour dix minutes, sur la quatrième faute de la première ligne locale (25e).
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Malgré tout, Agen n’en profite toujours pas, et Glénat met les siens en tête, après une percée du demi de mêlée Emmanuel Saubusse (6-3, 30e). Alors, dans ce genre de rencontres fermé, il faut un éclair de génie pour débloquer la situation. Fort heureusement, celui-ci est Agenais.
Sur ses 22, Mathias Jean initie la relance, et met Iban Etcheverry dans l’intervalle. Le Basque réalise un une-deux avec Sio Tomkinson, avant d’envoyer Kolinio Ramoka dans l’en-but pour un essai de 80 mètres (6-10, 35e). La réaction charentaise est alors immédiate. Mais Glénat rate une pénalité (38e).
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Réduit à quatorze après une faute de Valentin Gayraud (39e), Agen subit, et finit par céder. Après un gros travail de sape au ras, les hommes d’Alexandre Ruiz trouvent la faille sur les extérieurs, avec Jules Dubecq, décalé sur son aile par Rémi Brosset. De quoi donner l’avantage aux locaux à la pause (13-10, 40e + 3).
L’entrée du banc
À l’image de cette fin de premier acte, la reprise est totalement en faveur des locaux. Glénat, profitant de l’indiscipline des Agenais, met les siens à l’abri, avec deux pénalités (19-10, 46e). Tout du moins, croit… Passablement énervé, Mauricio Reggiardo opère cinq changements.
L’effet est immédiat. Se refusant à prendre les points, le SUA joue deux pénalités à la main à cinq mètres de la ligne. Et le Canadien Evan Olmstead, tout en puissance, symbolise l’apport du banc (19-17, 50e).
Un essai lançant vraiment les Agenais face à une formation en perte de confiance au fil des minutes. D’ailleurs, après une très belle action, Jean est stoppé à quelques centimètres de la ligne, échappant le ballon (53e). Les visiteurs dominent désormais assez nettement contre un adversaire de plus en plus fébrile.
Le problème, c’est que les Agenais sont toujours autant maladroits ballon en main. Le positif, c’est que cela donne des mêlées. Agen domine largement. Sur l’une d’elles, frustré, Pone Fa’amausili envoie un coup de poing à Pierre Jouvin. L’arbitre sanctionne l’Australien d’un rouge, et Willis donne un avantage assez logique aux siens (19-20, 66e).
Malgré le scénario, Soyaux-Angoulême ne cède pas, au courage et au mental. Des 45 mètres face, sans solutions, Glénat claque un drop assassin (22-20, 74e). Agen se jettera alors à l’offensive, mais un ultime en-avant de Tomkinson mettra un terme à une rencontre qui aurait largement pu tourner en faveur du SUA. De quoi avoir de gros regrets…
SOYAUX-ANGOULEME 22-AGEN 20
M.-T. : 13-10. Arbitre : Vivien Praderie.
Évolution du score : 0-3, 3-3, 6-3, 6-10, 13-10 ; 16-10, 19-10, 19-17, 19-20, 22-20.
Vainqueurs : 1 E Dubecq (40 + 3) ; 1 T, 1 D (74) et 4 P Glénat (10, 30, 43, 46).
Vaincus : 2 E Ramoka (35), Olmstead (50) ; 2 T et 2 P Willis (8, 66).
SOYAUX-ANGOULÊME : Brosset (Tilsley, 66) ; Barrett (Balakarev, 34-39), Lafon, Tilsley (Mau, 52), Dubecq ; (o) Glénat, (m) Saubusse ; Burgaud, Nollet (Texier, 52) Gibouin (cap.) (Decubber, 2) ; Arnold (Morand-Bruyat, 74), Beukeboom ; Diakité (Fa’amausili, 52), Matu’u (Bidart, 52), Tailhades (Balakarev, 52).
Exp. temp. : Tailhades (26).
Exp. déf. : Fa’amausili (65).
AGEN : Jean ; Martins, Tomkinson, Ramoka (Garrigues, 46-66), Etcheverry (Cazemajou Noudofinin, 46) ; (o) Willis, (m) Bellot (Idjellidaine, 53) ; Gayraud, Serieyssol (Marchois, 54), Lebian ; Madigan (Eissmann, 46), Marchois (Olmstead, 46) ; Burin (Macharashvili, 46-76), Socino (cap.) (Jouvin, 54), Tabarot (Odishvili, 54).
Exp. temp. : Gayraud (39).
La note du match : 8/20.
Les hommes du match : Jean-Maurice DECUBBER, Corentin GLENAT (SA XV), Alex BURIN (Agen).