Symbole du 17e RGP, la mascotte Malizia, un rapace, incarnait l’esprit de corps militaire. Son décès brutal laisse un vide rare.
Elle s’appelait Malizia. Elle était l’âme ailée du 17e régiment du génie parachutiste de Montauban, la seule mascotte rapace de toute l’Armée de Terre. Une pygargue à tête blanche offerte en 2016 par la princesse de Hanovre, Caroline de Monaco, marraine du régiment. Et depuis, elle était devenue bien plus qu’un emblème : une présence fidèle sur le terrain, une silhouette familière lors des cérémonies, un symbole vivant du lien entre tradition et esprit de corps.
Malizia est morte, emportée par une pancréatite foudroyante. Elle avait neuf ans. Son décès a provoqué une onde de choc silencieuse, dans les rangs comme parmi les civils. Car à Montauban, Malizia était une célébrité discrète, l’attraction favorite de nombreux événements publics, à commencer par l’exposition “Espèce de rapace” organisée en avril dernier au musée d’histoire naturelle. Sa volière, au cœur de la caserne du 17e RGP, n’était pas un simple enclos : c’était son domaine. Elle y régnait, fière et farouche.
La canicule l’avait affaiblie
Personne ne la connaissait mieux que le caporal-chef Fabien, son aiglier attitré, seul militaire habilité à s’occuper d’elle. Il l’a accompagnée jour après jour depuis son arrivée. “J’étais chaque jour à ses côtés depuis son arrivée au régiment. Jours fériés, week-ends, vacances… cela fait neuf ans que je veille sur elle et la nourris. Il y a forcément un lien très fort qui se tisse entre l’homme et l’animal, même si avec un rapace la relation reste particulière et n’est pas la même qu’avec un chien, un chat ou un cheval…”, confie-t-il, la voix nouée.
À lire aussi :
Malizia invitée vedette de l’expo du Museum d’histoire naturelle
Ces dernières semaines, la canicule l’avait affaiblie. Dans sa volière pourtant ombragée et équipée d’un bassin, Malizia avait commencé à vomir — un symptôme très rare chez les rapaces. Inquiet, Fabien l’avait emmenée d’urgence dans une clinique vétérinaire toulousaine spécialisée dans les NAC (nouveaux animaux de compagnie). Le diagnostic est tombé : pancréatite. Trop tard.
L’animal sera naturalisé
Avant elle, le régiment avait pour mascotte Bac Kan, une vieille aigle royale de 12 ans. Malizia avait pris la relève avec grâce. Née en 2015 au Rocher des Aigles de Rocamadour, elle avait été choisie pour incarner les valeurs du régiment. En 2017, elle s’envole avec vingt-cinq soldats du 17e RGP vers la Principauté de Monaco, lors des festivités de la fête nationale et du bicentenaire des Carabiniers. L’occasion pour le régiment de retrouver sa marraine, la princesse Caroline. Et pour Malizia, d’être au centre de toutes les attentions.
Le 17e RGP a décidé de faire naturaliser l’animal. Elle sera exposée dans la salle d’honneur du régiment, comme un rappel figé mais solennel de ce qu’elle représentait. Dans un communiqué, les sapeurs-parachutistes évoquent déjà la recherche d’un successeur. Trouver un autre oiseau, peut-être. Mais remplacer Malizia ? Mission impossible.