Critiqué par plusieurs observateurs depuis plusieurs semaines, Antoine Dupont débutera le derby contre son ancien club du Castres olympique sur le banc, ce samedi soir à Pierre-Fabre (21h). Le capitaine castrais, lui, connaît la valeur du demi de mêlée international.
Lorsqu’il a entendu la question, Baptiste Delaporte a éclaté de rire. Interrogé en conférence de presse, hier jeudi 16 avril avant le derby entre Castres et Toulouse programmé ce samedi soir (21h), à propos du coup de mou observé chez Antoine Dupont, demi de mêlée du Stade Toulousain et du XV de France, le capitaine castrais a rapidement balayé les analyses dont le troisième ligne ne partage pas l’avis.
“Franchement, j’aimerais bien avoir son niveau même en étant un peu moins bien” a ironisé celui qui débutera la rencontre en tant que titulaire, ce soir sur la pelouse de Pierre-Fabre, là où Antoine Dupont et ses coéquipiers toulousains ne se sont plus imposés depuis près de sept ans. “C’est un putain de joueur. J’espère forcément qu’il ne jouera pas à son meilleur niveau contre nous” a relancé Delaporte.
“Le meilleur joueur du monde”
Comme face à Montpellier, le 28 mars dernier, Antoine Dupont débutera une nouvelle rencontre de Top 14 sur le banc des remplaçants. “Honnêtement, je ne comprends pas trop ce qu’il se passe autour de lui en ce moment. C’est un joueur exceptionnel et j’ai l’impression qu’on lui cherche un peu la petite bête pour dire “regardez en fait c’est un joueur comme les autres, il a un coup de moins bien”. Pour moi ça reste le meilleur joueur du monde” tranche l’homme aux 16 titularisations en 17 matchs avec le CO cette saison.
L’absence de celui qui a été sacré meilleur joueur du monde en 2021, ainsi que la mise au repos de plusieurs cadres, ne risque pas de rassurer le capitaine tarnais. “S’ils n’avaient que lui dans leur équipe, ça irait. Le problème c’est qu’ils en ont quasiment un à chaque poste qui pourrait prétendre à être le meilleur joueur du monde” assure le joueur de 29 ans, martelant que ce derby reste un “sacré rendez-vous” pour le CO, qui vise encore une place dans le Top 6 du championnat.