L’arbitre anglais Matthew Carley dirigera une nouvelle fois les Toulousains, lui qui a déjà officié lors de sept de leurs matchs européens, dont la finale 2024.
Les Toulousains ne vont pas être dépaysés en apprenant le nom de l’arbitre pour le quart de finale de Champions Cup. Dimanche au stade Chaban-Delmas de Bordeaux, l’homme au sifflet sera l’Anglais Matthew Carley. Un habitué des rencontres internationales mais aussi des matchs du Stade Toulousain.
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Et pour cause, ce dernier a arbitré, depuis la saison 2020-2021, pas moins de sept rencontres des “rouge et noir” en Champions Cup. Et pas des moindres. Car il était déjà au sifflet lors du quart de finale de la saison passée lorsque le Stade Toulousain s’était déplacé à Toulon et l’avait emporté sur le gong, grâce à une pénalité de Thomas Ramos (18-21).
Mais le match arbitré par Matthew Carley qui est resté dans les mémoires, c’est surtout la finale de la Champions Cup de 2024 qui a opposé Toulouse au Leinster (31-22, ap). Une finale inoubliable, d’une intensité rare et qui s’était terminé aux prolongations après un suspense intenable. Les joueurs s’en rappellent encore et l’arbitre aussi, sans aucun doute.
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D’autant que lors de cette rencontre, l’Anglais avait infligé un carton rouge à Richie Arnold pour un déblayage illicite au beau milieu de la prolongation. De quoi rajouter à la dramaturgie de la rencontre. Il s’agit en revanche du seul carton qu’a reçu le Stade Toulousain avec cet arbitre.
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Enfin, cette saison, Carley a déjà officié lors du déplacement des hommes d’Ugo Mola à Glasgow, le 13 décembre 2025… Un très mauvais souvenir car Toulouse s’était incliné (28-21) et il s’agit de leur première défaite dans la compétition. Ils s’étaient ensuite inclinés aux Saracens pour leur troisième match de poule.