Tout part d’une alerte venue de l’autre bout du monde. Ce vendredi 27 mars, le major de police spécialisé dans la pédocriminalité a retracé, devant la cour d’assises du Lot, le fil d’une enquête qui aura duré plus d’un an avant l’arrestation de Ludwig C.
Le 15 novembre 2021, un service australien de lutte contre la pédocriminalité signale la découverte de vidéos publiées sur le dark web (web clandestin). Les images, tournées en France, mettent en scène un jeune enfant et un homme dont on ne distingue pas le visage. Peu d’éléments exploitables. L’enquête est classée sans suite, faute d’indices suffisants.
Un an plus tard, de nouvelles photos et vidéos de la même série parviennent aux enquêteurs français. Cette fois, des détails anatomiques permettent d’établir qu’il s’agit du même homme : “des lunules [taches – NDLR] d’ongles particulièrement reconnaissables, ainsi qu’un point noir caractéristique sur le pouce gauche”, détaille le major de police à la barre. Les enquêteurs croisent ces éléments avec la base de données internationale d’Interpol dédiée aux images pédocriminelles. D’autres contenus de la même série y figurent déjà.
Une adresse IP, un numéro de téléphone et un prénom
L’enquête bascule grâce à un signalement transmis par le NCMEC (National Center for Missing & Exploited Children), organisme américain de lutte contre l’exploitation des mineurs en ligne, concernant un envoi via la messagerie en ligne WhatsApp. La plateforme fournit une adresse IP, identifiant des équipements reliés au réseau, et un numéro de téléphone. D’autres signalements remontent ensuite jusqu’à une adresse mail contenant le nom et le prénom d’un homme : “Ludwig”, celui de l’accusé.
Les enquêteurs épluchent alors les réseaux sociaux. Sur Facebook, ils trouvent des photos d’un chien et d’enfants qui correspondent aux vidéos, ainsi qu’un homme dont la morphologie de la main, le fameux pouce, les lunules, coïncide exactement. En croisant les fichiers de détenteurs d’un chien répondant au même nom que celui prononcé dans les vidéos, ils tombent sur un propriétaire nommé Ludwig C. Son numéro de téléphone correspond. L’opérateur de téléphonie contacté pour l’enquête le confirme.
Il devient alors le principal suspect. Les vérifications révèlent qu’il est déjà connu des services de police pour des faits de détention d’images pédopornographiques en 2009 et 2010, mais qu’il n’est pas inscrit au fichier des délinquants sexuels.
L’interpellation et les aveux
Le 19 décembre 2022, Ludwig C. est interpellé à son domicile. Lors des premières auditions, la fille aînée de sa compagne, âgée de treize ans, évoque un comportement qui la mettait mal à l’aise et signale l’existence d’une caméra installée dans la chambre d’un des enfants. La compagne, auditionnée à son tour, reconnaît ses deux fils sur les vidéos qui lui sont présentées.
Puis vient l’audition de Ludwig C. lui-même. “Il reconnaît les faits, les localise dans le temps et dans l’espace, décrit le déroulé des agressions sur les deux garçons”, indique l’enquêteur à la barre. Il évoque également des échanges avec des internautes qui lui auraient demandé de filmer certaines scènes avec son fils, une façon, selon le major, de “se faire un nom dans les réseaux pédocriminels en ligne, où la valeur des contenus augmente avec leur caractère extrême.”
L’enquêteur a conclu sur un point glaçant : “ces vidéos ne pourront jamais être supprimées d’internet.” On peut fermer les sites qui les hébergent, mais les fichiers ont déjà été échangés. Ils circuleront indéfiniment. Ludwig C. a été déféré devant un magistrat et écroué à la maison d’arrêt de Bordeaux dès le mois de décembre 2022. Il est aujourd’hui jugé et encourt la réclusion criminelle à perpétuité.
Le déroulé des deux derniers jours du procès aux assises
Devant la cour d’assises du Lot, où son procès s’est ouvert jeudi dernier, l’accusé risque la réclusion criminelle à perpétuité.
Lors de ces deux premiers jours d’audience, les jurés ont pu assister à l’interrogatoire de cet homme de 34 ans portant sur une dizaine de chefs d’accusation, notamment pour viols sur mineurs à caractère incestueux ou zoophile, ainsi que pour agressions sexuelles intrafamiliales, commis entre 2018 et 2022.
Pour ce troisième et quatrième jour de débats, la cour d’assises recueillera l’expertise psychologique et psychiatrique de l’accusé, suivi des plaidoiries des parties civiles. Les réquisitions de l’avocat général seront prononcées, ainsi que la plaidoirie de la défense et enfin le dernier mot reviendra à l’accusé. Le jury se retirera ensuite pour délibérer avant de rendre son verdict.