Rugby amateur – Fédérale 1 : vainqueur convaincant de l’US Nafarroa, l’AS Layrac s’offre un vrai bol d’air en vue du maintien

Cette rencontre entre Layrac et Nafarroa était très attendue par des locaux en quête de maintien. Pourtant, cela ne commence guère bien, avec la blessure au mollet, dès l’échauffement, de Tom Philippe, réduisant le banc à sept remplaçants seulement, et contraignant Martin Pereira à disputer tout le match.

Malgré ce coup du sort, l’ASL, ayant choisi d’évoluer face au vent lors du premier acte, se montre plutôt solide, profitant aussi des nombreuses erreurs de visiteurs aux abonnés absents en conquête (cinq touches perdues et deux mêlées sanctionnées lors du premier acte), mais aussi dans le jeu courant.

D’ailleurs, c’est sur une maladresse basque que cette rencontre se décante. Profitant d’un ballon perdu au sol par les Nafartars, Clément Péré fait parler sa vitesse pour conclure en solo une course de cinquante mètres (7-0, 25e).

Un essai faisant beaucoup de bien aux “bleu et blanc”, bien plus précis. Après un coup franc obtenu en mêlée sur les 22 adverses, les avants trouvent de l’avancée au ras. Le ballon vit au large, et arrive finalement dans les bras de Valentin Bellevergue, à la conclusion d’un mouvement rondement mené (12-3, 39e).

Vexé, Nafarroa repart à l’offensive, mais un dernier temps fort ne permet pas aux visiteurs de recoller à la fin d’une très belle première période réalisée par l’ASL (12-3, 40e), même si on s’attend à une réaction basque à la reprise.

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Pourtant, Layrac se montre globalement toujours aussi dominant à la reprise, avec l’appui du vent, mais aussi de sa mêlée. Tant et si bien que les partenaires de Thibaud Mazzoléni se mettent à rêver de bonus offensif, négligeant à deux reprises les points.

Malheureusement, Iverik Hahn est retourné dans l’en-but (52e). Puis, une penaltouche à cinq mètres est perdue (56e). La maîtrise est cependant layracaise face à un adversaire enchaînant toujours autant d’imprécisions ballon en mains.

Sauf que le Basque est loin de s’avouer vaincu… Sur une de leurs très rares avancées offensives, les Nafartars relancent totalement le suspense à un quart d’heure du terme via le troisième ligne aile Nicolas Labattut, en coin (12-8, 66e).

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La fébrilité change alors de camp, et Palu Fihaki, auteur d’un plaquage haut, écope d’un rouge (70e), laissant sa formation en infériorité numérique. Nafarroa tente alors le tout pour le tout, mais, sur un décalage, Pierre André va sauver la patrie, interceptant le ballon et tuant tout suspense cinquante mètres plus loin (19-8, 76e).

Malgré une dernière reaction visiteuse, ce succès très bien construit permet à l’ASL de prendre quatre longueurs d’avance sur Tulle, premier relégable, avant la venue de Bagnères à Pénétro dimanche prochain.