Leader de Nationale avec 90 points, le SCA aborde les trois derniers matches avec confiance mais modestie. Néanmoins, lundi, l’entraîneur principal, Kévin Boulogne a tenu à mettre les choses au point par rapport à des adversaires qui tentent de semer le doute chez les Albigeois avant les phases finales.
“Cela fait huit mois que cela tourne du bon côté. Ce n’est plus une question de chance. Quand cela se répète…”, lance de suite Kévin Boulogne, l’entraîneur principal du SCA. L’ancien demi d’ouverture du club albigeois n’apprécie que moyennement les critiques dont son club fait les frais à trois matches de la fin du championnat.
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Un petit bruit de fond qui sous-entendrait que le SCA ne doit sa place de leader qu’aux forfaits de Tarbes et de Niort. À trois journées de la fin, le SCA pointe à la première place de la Nationale avec 90 points, devant Nice 88, Narbonne 83 et Massy 81. Les deux premières places, symboles de demi-finales à la maison, devraient se jouer entre ces quatre équipes.
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“Il faut remettre l’église au milieu du village. On est premier, ce n’est pas galvaudé. Le groupe a prouvé qu’il le méritait”, assure Kévin Boulogne. Pour lui, les phases finales ont débuté et ceux qui lancent ces bruits aimeraient juste “enrayer la machine” en “glissant un caillou dans la chaussure” du SCA.
“État d’esprit hors normes”
Pas de chance pour eux, cette année, l’état d’esprit du groupe est “hors normes”, comme le rappelle l’entraîneur. La meilleure preuve : le dernier match contre Narbonne, qui s’est soldé par une victoire pour un petit point. Le match “le moins abouti de la saison”, “le plus mauvais en termes de rugby”. “Neuf fois sur dix, on perdrait”, commente Kévin Boulogne. “On avait un cœur énorme, on n’a pas ressenti le joueur en moins, voire on était 16. C’est la victoire d’un groupe, qui fait énormément de bien au groupe”, assure Théo Mercadier.
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C’est cet état d’esprit qui fait que le SCA est dans tous les matches et qu’il aborde les trois prochains assez sereinement, tout en restant modeste. Trois matches qui vont décider de la suite. Samedi, les Albigeois se rendront à Rennes, suivra la réception de Nice (peut-être la finale des phases de qualification) puis un déplacement à Périgueux. “Trois matches qu’on doit gagner”, soutient Théo Mercadier. “On est premier, il ne faudra pas se c… dessus face à Nice”, renchérit Simeon Soenen.
Pour Kévin Boulogne, la principale difficulté dans les phases finales, c’est la gestion de la pression et de l’état d’esprit des joueurs. “Cela se gagne sur les couilles”, conclut-il. Et là-dessus, l’entraîneur n’est pas inquiet. “Ils ne sont jamais rassasiés. L’appétit vient en mangeant, en se créant une belle aventure”, ajoute-t-il.
“Imposer notre rugby”
En plus, le SCA ne devrait pas être parasité par les transferts. Les entraîneurs ont réglé ça en janvier pour que les joueurs aient l’esprit libre. 90 % de l’effectif connaît ainsi son sort depuis une semaine.
Entraîneurs et joueurs restent cependant modestes. “Le plus gros ennemi d’Albi, c’est nous. Il faut rester focus sur nous. À nous de hausser notre curseur rugbystique, de ne pas être passifs et d’imposer notre rugby”, précisent-ils. Et Kévin Boulogne en est persuadé, si l’équipe garde cet état d’esprit, “je défie quiconque de venir nous chercher”.