Avec les jeux vidéo, le Kremlin trouve de nouveaux talents pour poursuivre sa guerre contre l’Ukraine. Le continent africain est la cible principale de ces nouvelles méthodes.
Du virtuel à la réalité, il n’y a parfois qu’un pas, surtout en Russie. Parmi ses stratégies de recrutement pour la guerre en Ukraine, la Russie utilise les jeux vidéo pour trouver des mercenaires et des pilotes de drones, explique 20 Minutes.
Des agents du Kremlin se rendent sur des plateformes de jeux vidéo comme Discord pour enrôler des jeunes et les envoyer combattre en Ukraine.
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Des soldats et des pilotes
C’est ainsi que deux jeunes joueurs sud-africains d’un jeu de tir du nom d’Arma 3 ont été contactés par un recruteur russe en 2024. Après plusieurs échanges, les trois individus se sont rencontrés au Cap, avant de se rendre au consulat russe. Attirés par une somme généreuse, par la possibilité d’obtenir la citoyenneté russe et celle de poursuivre des études, ils ont accepté de signer un contrat militaire près de Saint-Pétersbourg. Peu de temps après, l’un d’eux a été tué en combattant dans la région de Lougansk, dans le Donbass.
Il y a également des recrutements en Russie. Les meilleurs joueurs de Berloga (jeu où l’utilisateur pilote un drone) peuvent obtenir des points bonus à leur baccalauréat. Ils sont ensuite dirigés vers des compétitions scientifiques et technologiques, puis vers des stages au sein d’entreprises affiliées à l’industrie de la défense.
Outil de propagande
L’univers du gaming peut également servir d’outil de propagande. Le 4 février 2023, à Saint-Pétersbourg, un adolescent de 16 ans connu sous le pseudonyme GrishaPutin diffusait en direct une de ses parties du jeu Hearts of Iron IV depuis le Centre Wagner. Habillé en uniforme militaire, il présentait une version modifiée du jeu où l’Ukraine était érigée en agresseur.
Depuis, le jeune a collaboré avec le service d’information Russian African Initiative pour promouvoir cette version à destination des joueurs africains. La Russie est mise en scène comme soutien des mouvements panafricains contre les puissances néocoloniales occidentales.