Le tennis féminin s’enflamme autour des forfaits de joueuses. Après les critiques du directeur du tournoi de Dubaï, Aryna Sabalenka dénonce un manque de respect et menace de boycotter ce tournoi qui se joue habituellement fin février.
Le ton est monté dans le circuit du tennis féminin. À quelques jours du WTA 1000 de Miami, la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a vivement réagi aux propos du directeur du tournoi de Dubaï, Salah Tahlak.
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En cause, les déclarations du dirigeant du tournoi, qui avait suggéré de durcir les sanctions à l’encontre des joueuses contraintes de se retirer juste avant le début d’une compétition. “Je pense qu’il faudrait une sanction plus lourde pour les joueurs, pas seulement des amendes ; il faudrait leur retirer des points au classement”, avait-il estimé, visant notamment les forfaits récents de Sabalenka et d’Iga Swiatek.
Des propos qui n’ont pas du tout fait plaisir à la Biélorusse. Présente en conférence de presse avant le tournoi floridien, elle n’a pas mâché ses mots. “Je trouve ça ridicule, je ne pense pas qu’il se soit comporté de la meilleure façon possible, a réagi Sabalenka. C’est vraiment triste de voir que les organisateurs et les directeurs de tournoi ne nous protègent pas en tant que joueuses. Ils ne se soucient que de leur argent, de leur tournoi, et c’est tout. Son commentaire était ridicule. Je ne sais pas si j’ai encore envie de jouer là-bas après ça. Pour moi, c’en est trop.”
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Un coup de colère qui pourrait avoir des conséquences concrètes : la joueuse envisage désormais de ne plus participer au tournoi de Dubaï. Sabalenka a tenu à justifier son retrait de dernière minute, expliquant avoir voulu se préserver face à un calendrier qu’elle juge “infernal”. Un choix stratégique assumé, et payant : quelques jours après ces forfaits, elle a remporté le tournoi d’Indian Wells pour la première fois de sa carrière.