La FIFA et l’International Football Association Board vont introduire cinq nouvelles règles pour la Coupe du monde 2026 dont la “règle Vinicius Jr”. L’objectif est de limiter les pertes de temps, renforcer l’arbitrage et lutter contre les comportements discriminatoires.
La FIFA, via l’International Football Association Board (IFAB), a approuvé cinq évolutions importantes des règles qui seront appliquées à la Coupe du monde de football en 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Ces nouvelles règles ont été adoptées lors de la 140ᵉ assemblée générale annuelle de l’IFAB, qui s’est tenue à Hensol, au Pays de Galles. Leur entrée en vigueur est prévue pour le 1ᵉʳ juillet 2026, mais certaines compétitions, comme la Coupe du monde, pourront les appliquer avant cette date. Dans un communiqué, l’IFAB a indiqué que ces évolutions répondaient à un besoin de moderniser les lois du jeu tout en préservant le respect, la fluidité et l’équité du football à tous les niveaux.
La “règle Vinicius Jr” interdit de se couvrir la bouche
L’une des modifications les plus médiatisées concerne l’interdiction pour un joueur de couvrir sa bouche avec sa main, son maillot ou tout autre objet lorsqu’il parle à un adversaire ou à un officiel. Cette règle a été inspirée notamment par des cas récents de propos jugés racistes dans des compétitions européennes, où des joueurs masquaient leurs lèvres pour empêcher les caméras de capter leurs échanges.
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Cette mesure est déjà appelée dans certains médias la « règle Vinicius Jr » en référence à l’incident ayant impliqué Vinícius Júnior et son adversaire Gianluca Prestianni, actuellement sous enquête par l’UEFA. Pour rappel, Prestianni avait été sanctionné pour avoir qualifié son adversaire de “singe” à plusieurs reprises. L’IFAB envisage de sanctionner cette infraction d’un avertissement (carton jaune), bien que la formulation exacte du texte reste en cours d’ajustement avant sa mise en œuvre complète pour le Mondial.
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Des chronomètres pour accélérer le jeu
Plusieurs nouvelles règles entreront aussi en vigueur pour réduire le gain de temps et accélérer le rythme des matches. Le principe d’un décompte visuel a été étendu à plusieurs situations. L’IFAB explique ces modifications pour plus de temps de jeu effectif et moins d’interruptions non justifiées.
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Tout d’abord, la durée maximale pour exécuter un coup de pied de but ou une rentrée de touche sera de cinq secondes avant que la sanction ne soit appliquée (remise à l’adversaire ou corner).
Aussi, les remplacés devront quitter le terrain dans les dix secondes suivant l’annonce du changement par l’arbitre. À défaut, l’entrée du remplaçant sera retardée jusqu’à l’arrêt de jeu suivant. Enfin, un joueur soigné pour blessure devra quitter le terrain au redémarrage du jeu et rester absent une minute de temps effectif pour limiter les blessures tactiques utilisées pour casser le rythme.
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Expansion du rôle du VAR
Une autre série de changements concerne le système d’arbitrage vidéo (VAR). Jusqu’à présent, le VAR pouvait intervenir sur des cas précis. Avec les nouvelles règles, il sera autorisé à vérifier et à corriger les cartons rouges découlant d’un deuxième avertissement manifestement incorrect, les situations de mauvaise identification, lorsque le mauvais joueur est sanctionné, ou encore les corners clairement attribués à tort, à condition que l’examen puisse être bouclé sans retarder la reprise du jeu.
Ces extensions du champ d’action du VAR sont considérées comme un moyen de réduire les erreurs graves d’arbitrage.
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Règles sur les protestations d’arbitrages
L’IFAB a aussi décidé d’entamer une phase de consultation sur les cas où un joueur quitte délibérément le terrain pour protester contre une décision d’arbitrage, ainsi que sur les comportements où des officiels d’équipe incitent un joueur à agir ainsi. L’accélération de la volonté de légiférer sur ces situations n’est probablement pas sans lien avec les évènements survenus durant la finale de la CAN où les joueurs sénégalais ont quitté le terrain pour protester contre l’attribution d’un pénalty en faveur du Maroc. Ces consultations doivent aboutir à des propositions précises avant fin avril 2026, afin de permettre leur application lors du Mondial.