Sarah Schleper et son fils Lasse Gaxiola skient tous les deux sur ces Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026. Ils marquent l’histoire en devant le premier duo mère-fils à participer à des mêmes JO.
Lasse Gaxiola, 18 ans, et Sarah Schleper, 46 ans, sont unis par un lien unique. Non, il ne s’agit pas de l’athlète la plus âgée et le plus jeune de ces Jeux olympiques, mais bien d’une mère et de son fils. Ils marquent ainsi l’Histoire en devenant le premier duo mère-fils à concourir ensemble dans des JO d’hiver. Cette prouesse avait déjà été réalisée par Nino Salukvadze et son fils Tsotne Machavariani qui avaient participé ensemble à des épreuves de tir, mais c’était sur des JO d’été, lors de l’édition 2016 à Rio de Janeiro.
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“C’est tellement incroyable pour notre famille. Ça fait longtemps que nous en rêvons. C’était mon rêve qu’il puisse venir avec moi. Lui moins, il a pensé à arrêter. Je lui ai dit qu’il pouvait. Et il a fini par me dire ‘maman, on a fait tout ça, il faut qu’on atteigne notre rêve’. Donc il a vraiment travaillé pour pouvoir être aux JO, avec moi. Je suis hyper reconnaissante”, a déclaré au micro de RMC Sport celle qui s’imposait dès 2005 sur le slalom de Lenzerheide.
“Représenter le Mexique”
Si le parcours a été parfois un peu compliqué pour le jeune Lasse Gaxiola, c’est surtout mentalement parce qu’il s’agit d'”une expérience pas habituelle” pour lui, comme le souligne sa mère. Elle, a contrario, dispute ses 7e Jeux olympiques. La native de Glenwood Springs a concouru sous bannière étasunienne lors de ses quatre premières participations avant de basculer sous pavillon mexicain.
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Elle est d’ailleurs porte-drapeau de sa délégation en 2018 à Pyeongchang. En 2011, pourtant, elle prend sa retraite, mais en sort finalement. Son fils, lui n’a pas ce parcours pour se légitimer. “Il dit ‘je vais courir contre Odermatt alors que je n’ai pas d’expérience’, raconte sa mère. Mais maintenant qu’il est ici et qu’il voit tous les autres petits pays, je pense qu’il réalise la grande responsabilité, l’honneur et le privilège d’être ici pour représenter le Mexique. Et qu’il peut faire son meilleur travail. C’est important que tous les pays soient représentés, pas seulement les pays de ski.”
“Je suis tellement heureux d’avoir pu vivre tout ça avec elle, elle m’a tout appris. Je suis tellement fière d’elle. Elle est tellement plus rapide que moi, c’est fou. J’aimerais avoir un peu de sa vitesse”, admire de son côté Lasse Gaxiola, qui a conclu le slalom géant à la 53e place après avoir décroché in extremis sa place au sein de la délégation mexicaine. “Je suis plus nerveuse de le voir courir que de courir moi-même. J’espère qu’il trouvera un rêve qu’il souhaite poursuivre. C’est un message très important pour moi comme mère. Suivez votre passion, trouvez votre passion et suivez-la”, lui répond-elle dans une déclaration qui montre tout l’amour qui les unit.