Inaugurée le 11 février sur la Coastal Road de Mumbai, en Inde, une portion de route de 500 mètres joue la musique “Jai Ho”, rendue célèbre par le film Slumdog Millionaire, lorsque les automobilistes roulent dessus en respectant la vitesse autorisée. L’initiative est amusante, mais suscite la colère des riverains, qui dénoncent un “véritable cauchemar” sonore.
Depuis le 11 février 2026, la ville de Mumbai, en Inde, s’est dotée d’un équipement inédit sur l’une de ses routes : une “melody road” installée sur une portion de 500 mètres de la Coastal Road, dans le quartier huppé de Breach Candy. Quand ils y circulent à une vitesse comprise entre 60 et 80 km/h, les automobilistes entendent les premières notes de musique de “Jai Ho”, la bande originale oscarisée du film Slumdog Millionaire, raconte le Guardian.
Le dispositif repose sur des rainures creusées dans l’asphalte. Lorsque les roues passent sur ces bandes à vitesse constante, les vibrations produisent une mélodie. L’espacement et la largeur des rainures déterminent la tonalité : des stries rapprochées génèrent des notes aiguës, des espacements plus larges des sons graves. Si le véhicule roule trop vite, les vibrations deviennent désagréables, incitant à lever le pied. Des panneaux indiquent ainsi aux conducteurs la plage de vitesse optimale pour “entendre” correctement le morceau.
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Porté par la municipalité de Mumbai, le projet – d’un coût de près de 600 000 euros – a été développé avec l’appui d’experts techniques venus de Hongrie. Les autorités défendent une “vitrine de l’innovation”, destinée à améliorer la sécurité sur un axe rapide et à “introduire de la joie” dans les trajets quotidiens, tout en attirant les touristes.
India’s first “musical road” on Mumbai’s Coastal Road plays “Jai Ho” when you drive over it at 70 to 80 km per hour ud83cudfb6
Isn’t it so cool? ud83dude04 pic.twitter.com/wHw0rQ8Ogo— Sapna Madan (@sapnamadan) February 16, 2026
“Un véritable cauchemar”
Mais à Breach Candy, la mélodie tourne en boucle de 6 heures à minuit. Selon des habitants cités par le journal britannique, le refrain “pénètre jusque dans les maisons”. Une plainte officielle, signée par 650 familles et adressée au commissaire municipal, évoque “un véritable cauchemar”. Les résidents dénoncent des “nuisances sonores”, une “pollution sonore” et même un “risque pour la sécurité” : “Sur une artère à grande vitesse, toute distraction auditive est préoccupante. Des conducteurs ralentissent de façon inattendue ou se laissent distraire, ce qui pose des risques évitables.”
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Le concept n’est pourtant pas nouveau. Imaginé en 1995 au Danemark par les artistes Steen Krarup Jensen et Jakob Freud-Magnus sous le nom d'”asphaltophone”, il s’est popularisé au Japon à partir de 2007 avant d’essaimer en Corée du Sud, en Hongrie, à Taïwan, aux Émirats arabes unis ou aux États-Unis. Généralement implantées dans des zones peu habitées, certaines routes musicales ont toutefois été déplacées, comme en Californie, après des plaintes pour bruit.
À Mumbai, l’expérimentation indienne se heurte désormais à l’épreuve du voisinage. Entre outil de prévention routière et gadget sonore, la “melody road” joue une partition contestée.