Dans des conditions météorologiques très difficiles, les Agenais ne sont jamais parvenus à revenir dans une rencontre très mal commencée.
Auteurs d’une deuxième partie d’année intéressante, les Agenais attaquaient 2026 avec appétit. Mais l’entame de rencontre montre un Sporting pris à froid, pas aidé par le forfait de dernière minute d’Alex Burin, et des conditions météo très difficiles.
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Au contraire, Dax attaque avec envie. Iban Hiriart-Urruty s’extirpe d’un groupé pénétrant, trouve au relais Jean-Baptiste Barrère, résistant à Craig Willis d’un raffut à la limite des règles. À l’origine de l’action, le talonneur est aussi à la conclusion au ras d’un regroupement (7-0, 5e).
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Un quart d’heure manqué
Les Landais, plus agressifs, sont déchaînés. Avec le vent, Hugo Cerisier trouve une pénaltouche de soixante mètres. Le maul s’organise. Kolinio Ramoka l’écroule volontairement. L’arbitre accorde un essai de pénalité et inflige un carton jaune logique au centre fidjien (14-0, 15e).
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Mis en confiance, les locaux n’hésitent pas à relancer de leurs propres 22 mètres. Au contraire, les affaires agenaises ne s’arrangent pas du tout, avec la sortie du capitaine Peyo Muscarditz, éteint après un choc à la tête (19e).
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Si les hommes de Mauricio Reggiardo restent au contact, négociant plutôt bien leurs dix minutes en infériorité numérique, ils commettent cependant pas mal d’erreurs, et peinent à investir le camp adverse.
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Ils se procurent cependant une première grosse opportunité à la demi-heure de jeu. Mais, sur une pénalité à cinq mètres jouée à la main, Pierre Jouvin commet un en-avant, avant que Valentin Gayraud ne soit sanctionné au sol quelques instants plus tard (35e)…
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Et, comme une mauvaise nouvelle n’arrive jamais seule, Tomasi Fineanganofo sort lui aussi blessé, boitant bas. Le Sporting finit malgré tout mieux le premier acte. Et, cette fois, il se paye. Willis alerte d’une belle passe sautée Lucas Martins, le Portugais relançant le suspense juste avant la pause sur son aile (14-7, 40e).
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Agen court après le score
La seconde période débute avec un peu de rythme, mais de manière désordonnée. Dans cette bataille, le Sporting perd encore un joueur, avec Jack Maunder, boitant légèrement (46e). Dax profite aussi d’une obstruction de Beau Farrance pour se mettre à l’abri, Cerisier réussissant sa tentative des quarante mètres en face (17-7, 51e).
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Si John Madigan n’est pas loin du contre parfait sur le renvoi, Agen a du mal à trouver des solutions offensives. Reggiardo vide très vite son banc des remplaçants. Mais Romuald Séguy, tout juste entré en jeu à la place de Cerisier, rajoute trois points supplémentaires dans l’escarcelle des siens, sanctionnant une position de hors-jeu à l’entrée des 22 mètres agenais (20-7, 57e).
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À l’heure de jeu, on voit mal comment les joueurs du SUA, copieusement dominés dans l’occupation, pourraient renverser la vapeur d’une rencontre très mal embarquée. D’autant plus que le terrain devient de plus en plus gras au fil des minutes, et pourtant… Depuis son camp, Willis initie la relance. Valentin Gayraud, Louis Dupichot et Enzo Serieyssol sont au relais, mais, sur la passe de ce dernier, Dorian Bellot oublie le ballon en route sur un essai tout fait (64e)…
Comme lors du premier acte, Agen termine mieux. En témoigne une belle mêlée (69e). À force de pousser, Mamuka Mstoiani franchit la ligne d’en-but au ras, mais l’essai est finalement refusé (72e). Ce n’est que partie remise, car Cyril Deligny trouve la faille sur l’action suivante, en force (20-14, 73e). Ce sera néanmoins insuffisant pour décrocher un point minimum. Vraiment dommage…
DAX 20-AGEN 14
M.-T. : 14-7.
Arbitre : Julien Caulier.
Évolution du score : 7-0, 14-0, 14-7 ; 17-7, 20-7, 20-14.
Vainqueurs : 2 E Hiriart-Urruty (5), de pénalité (15) ; 1 T et 1 P Cerisier (51), 1 P Séguy (57).
Vaincus : 2 E Martins (40), Deligny (73) ; 2 TWillis.
DAX : Duprat (Puntous, 62) ; Gatelier, Daguerre, Vatubua, Oltmann ; (o) Cerisier (Séguy, 51), (m) Reteau (Ravier, 51) ; Aletti, Ausset (Manukula, 62), J.-B. Barrère (cap.) ; Nacika (Lemalu, 51), Matthews ; Leatigaga (Ferreira, 56), Hiriart-Urruty (L. Barrère, 56), Lolohea (Dréan, 56).
AGEN : Jean (Etcheverry, 73) ; Martins, Muscarditz (cap.) (Garrigues, 19), Ramoka, Etcheverry (Dupichot, 55) ; (o) Willis, (m) Maunder (Bellot, 46) ; Fineanganofo (Serieyssol, 35), Gayraud, Lebian ; Madigan, Olmstead (Demotte, 55) ; Farrance (Mstoiani, 55), Jouvin (Deligny, 55), Guion (Tabarot, 55).
Exp. temp. : Ramoka (15).
La note du match : 9/20.
Les hommes du match : Iban HIRIART-URRUTY, Arnaud ALETTI (Dax).