Dimanche 4 janvier 2026, Laurent Cardona a publié le message hallucinant que lui avait laissé l’actuel directeur du rugby de Montpellier après un match perdu par Toulon, son équipe à l’époque.
Bernard Laporte (61 ans) n’est pas surnommé “Bernie le dingue” pour rien. S’il s’est sans doute assagi avec le temps, l’ancien demi de mêlée aux mille vies (entraîneur, sélectionneur, secrétaire d’État, président de la FFR, consultant radio, homme d’affaires…) reste connu pour ses coups de sang. Ainsi, fichier audio à l’appui, l’anecdote dévoilée sur sa chaîne Youtube par l’ancien arbitre Laurent Cardona (48 ans), demeure savoureuse.
Celui qui fait aujourd’hui partie du staff de Soyaux-Angoulême (Pro D2), a en effet raconté, 12 ans jour pour jour après les faits, les coulisses d’une décision polémique prise lors d’une rencontre de Top 14 ayant opposé Toulon à Grenoble, le 4 janvier 2014 au stade Mayol. Ce jour-là, le RCT managé par Laporte s’était incliné à Mayol (21-22), sur une interception de l’Isérois Alipate Ratini, après que l’arbitre a mis fin un peu trop hâtivement à un avantage varois.
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De quoi provoquer la colère de l’état-major “rouge et noir”, et qui avait conduit celui qui officie désormais comme directeur du rugby à Montpellier à décrocher son téléphone, à 17h51 (soit environ une heure après la fin de la rencontre) pour laisser un message incendiaire à l’homme au sifflet.
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“Il faut que tu arrêtes d’arbitrer. Je te le dis simplement”
“Ouais, c’est Bernard Laporte à l’appareil, écoute, je viens d’avoir Didier Mené (patron des arbitres à l’époque, NDLR), il faut que tu arrêtes d’arbitrer. Je te le dis simplement, tonne en préambule l’ancien boss du RCT. Il y a des ministres qui démissionnent parce qu’ils ne sont pas au niveau, je te le dis, il faut que tu démissionnes.”
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Jusque-là, tout allait à peu près bien. Sauf que le Gaillacois va totalement déraper en suivant : “Si ta femme se fait baiser par un Toulonnais, il faut que tu nous le dises, nous, on n’y est pour rien. Tu es nul. Il faut que tu arrêtes, qu’est-ce que tu veux que je te dise ? Va jouer à la pétanque, fais autre chose, mais n’arbitre pas ! N’arbitre pas ! C’est pathétique ton match. Tout le monde dit que tu es nul ! Donc il faut que tu arrêtes ! Tu te rends compte ce que tu fais aujourd’hui comme c’est grave, quoi ? Mais c’est grave, c’est pas possible, quoi ! Voilà, tu me rappelles quand tu veux.”
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Publiquement, Bernard Laporte avait qualifié Laurent Cardona de “nul”, d'”incompétent” et de “pipe” qui “vole à chaque fois” son équipe, ce qui lui avait valu 13 semaines de suspension, sanction alourdie de trois semaines en appel. C’était la deuxième fois qu’il était sanctionné pour des propos contre un arbitre.
En 2012, il avait déjà été interdit de banc et de vestiaires 60 jours pour des propos injurieux envers l’arbitre Romain Poite, quelques mois après la suspension de son président, Mourad Boudjellal, pour 130 jours après avoir affirmé avoir subi “une sodomie arbitrale” lors d’un match de Top 14 perdu à Clermont, le 8 janvier 2012 (19-25).
Si elle fait sourire les intéressés aujourd’hui, puisqu’ils se sont réconciliés, l’histoire a été “horrible à vivre” comme l’a confié Laurent Cardona à nos confrères de Rugbyrama, précisant qu’il a “bien sûr prévenu Bernard Laporte” avant publication, ne se voyant pas “extraire un message privé sans lui demander son accord”. Et visiblement, l’intéressé a “adoré la vidéo”. Ce ne sera sans doute pas le seul.