Ces dernières heures, la joueuse de 24 ans, 51e mondiale, a officialisé son changement de nationalité sportive. Cette décision a été commentée par une ancienne star de la balle jaune.
En début de semaine, Kamilla Rakhimova, joueuse de tennis née en Russie, officialisait son choix de représenter désormais l’Ouzbékistan à partir de la saison 2026. Hier, mercredi, c’est désormais Anastasia Potapova qui a à son tour indiqué qu’elle changeait de nationalité sportive. La 51e mondiale, qui compte six tournois WTA (dont trois en simple) à son palmarès, défendra désormais les couleurs de l’Autriche.
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Invité à s’exprimer à propos de ce changement de nationalité sportive dans les colonnes de Sport Express, Ievgueni Kafelnikov, ancien numéro 1 mondial et désormais vice-président de la Fédération russe de tennis, n’y est pas passé par quatre chemins. “Je n’ai aucun plaisir à commenter cette nouvelle. Donner une conclusion sur ce sujet ? Je n’en ai pas besoin” a lancé le vainqueur de Roland-Garros 1996 contre l’Allemand Michael Stich.
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Avant de poursuivre : “Elle a changé, et alors ? Qu’est-ce qu’on peut y faire, il faut pleurer ou quoi ? Une grande sportive ? Qu’a-t-elle gagné pour la Russie dans sa vie ? Vous ne me le direz pas, et moi non plus. Donc bon débarras.” Vainqueur de l’Open d’Australie en 1999, Ievgueni Kafelnikov a également remporté la médaille d’or en simple aux JO de Sydney l’année suivante.