L’avionneur annonce qu’il est contraint de rappeler la moitié de la flotte A320 après la découverte d’un incident révélant que le rayonnement solaire pouvait perturber leur logiciel de commandes.
Quelque 6 000 avions A320 d’Airbus doivent remplacer en urgence un logiciel de commande vulnérable aux radiations solaires après un “événement” aux États-Unis sur un appareil de la compagnie JetBlue fin octobre, a indiqué un à l’AFP un porte-parole de l’avionneur.
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Airbus a notifié ce vendredi 28 novembre à l’ensemble de ses clients utilisant ce logiciel “d’arrêter immédiatement les vols” après l’analyse de cet incident technique qui a “révélé que des radiations solaires intenses pourraient corrompre des données essentielles au fonctionnement des commandes de vol”.
Pour la plupart des avions, le changement de logiciel avec sa version précédente prendra “quelques heures”. Mais pour quelque 1 000 avions cela impliquera le changement du matériel informatique “ce qui prendra des semaines”, a expliqué à l’AFP une source proche du dossier. Il s’agit d’un calculateur ELAC de gouverne de profondeur/aileron fabriqué par Thales.
“Perturbations opérationnelles”
“Airbus reconnaît que ces recommandations entraîneront des perturbations opérationnelles pour les passagers et les clients. Nous présentons nos excuses pour les désagréments causés et travaillerons en étroite collaboration avec les opérateurs, tout en maintenant la sécurité comme notre priorité absolue et primordiale”, écrit l’avionneur européen.
Le 30 octobre, un Airbus A320 de JetBlue a connu un problème de contrôle en vol à cause d’un dysfonctionnement informatique. L’incident s’est produit en phase de croisière entre Cancun (Mexique) et Newark (États-Unis) lorsque l’appareil a soudainement piqué vers le bas sans intervention des pilotes.
Les pilotes ont amorcé la phase de descente puis posé l’avion à Tampa, en Floride. Les pompiers de Tampa avaient fait état auprès des médias américains de blessés parmi les passagers.
Un avion livré à plus de 12 000 exemplaires
L’Airbus A320, entré en exploitation en 1988, est l’avion le plus vendu au monde. En septembre il a détrôné le monocouloir 737 du constructeur américain Boeing, dont le premier exemplaire a été livré en 1968. À fin septembre, Airbus avait livré 12.257 exemplaires de son A320 (versions d’affaires incluses) contre 12.254 exemplaires du 737.